Хотя первоначально F-5 предназначался для поставок на экспорт, ситуация во Вьетнаме заставила ВВС США пересмотреть своё отношение к лёгким истребителям. Фактически, на то время у США не было самолёта, подходящего для манёвренного боя с вьетнамскими «МиГами». Поэтому с одобрения Министерства Обороны США 26 июля 1965 года была инициирована программа «Sparrow Hawk» — серия испытаний, прошедших на авиабазе Эглин во Флориде, показала, что F-5 вполне удовлетворяет требованиям военных как к истребителю-бомбардировщику и вскоре модифицированные F-5A начали поступать в Юго-Восточную Азию для проведения боевой оценки. Northrop F-5C — под этим индексом модернизированные для действий в джунглях самолёты проходили службу во Вьетнаме, а программа «Sparrow Hawk» была переименована в «Skoshi Tiger», и это же имя неофициально закрепилось и за самим F-5C.

В игру F-5C был введён в обновлении 2.7 «Красные небеса». F-5C выделяется на фоне других самолётов своей прекрасной манёвренностью и феноменальной живучестью, а кроме того он несёт внушительный запас подвесного вооружения. Занимать высоту F-5C также будет одним из первых. К недостаткам следует отнести отсутствие современной электроники и относительно низкую максимальную скорость.