С появлением советских МиГ-15 над Кореей ВМС США отправили Grumman запрос на создание палубного истребителя со стреловидным крылом, что позволило бы догнать советов в гонке вооружений. Grumman решила использовать уже имеющийся F9F-5 Panther в качестве основы нового проекта, сохранив его фюзеляж, мотор и прочие компоненты. Старый фюзеляж дополнялся стреловидным крылом. Это позволило создать новый самолёт за месяцы разработки, и первый полёт F9F-6 Cougar совершил уже 20 сентября 1951 года. За ним последовала модификация F9F-7 с мотором J33, который из-за низкой надёжности и меньшей мощности был заменён на J48 более ранних F9F.

В апреле 1953 года начались работы над новой модификацией, которая увеличила бы стабильность самолёта на низких скоростях и высоких перегрузках, а также увеличила бы максимальную дальность полёта. Для этого истребителю удлинили фюзеляж, переработали крыло, установили штангу для воздушной дозаправки и переместили боекомплект пушек. F9F-8 Cougar производился с апреля 1954 года по март 1957-го. Всего был построен 601 самолёт.

В игру F9F-8 был введён в обновлении 1.63 «Охотники Пустыни». Он является классическим американским палубником: с одной стороны, самолёт обладает хорошими манёвренными характеристиками и мощным вооружением, с другой стороны, не самый мощный двигатель и высокий расход энергии на виражах не дают возможности играть бездумно и агрессивно.