В 1943 году ВВС Императорского флота Японии выпустили запрос на создание одноместного двухмоторного истребителя, который мог бы достичь скорости в 666 км/ч на высоте 6 километров. На это компания Nakajima предложила модификацию своего трёхместного J1N1, но теперь с одним пилотом, гораздо более мощными моторами, улучшенной аэродинамикой, четырёхлопастными винтами и вооружением из двух 30-мм и двух 20-мм пушек в носу. Флот был настолько впечатлён дизайном, что сразу заказал производство шести прототипов истребителя, названного J5N1 Tenrai (яп. «Небесный гром»). Первый прототип был готов в марте 1944 года, а свой первый полёт он совершил 13 июля. Его дальнейшие испытания, без вооружения, были разочаровывающими: он не достиг скорости даже в 600 км/ч, двигатели были недоработанными. Несмотря на дальнейшие улучшения на прототипах и постройку двухместных версий, J5N1 так и не оправдал ожиданий, в марте 1945-го проект был закрыт. Из шести построенных прототипов один разбился во время испытаний, два были уничтожены во время налётов американской авиации, ещё три были захвачены американцами после окончания войны.

В игру J5N1 был введён в обновлении 1.89 «Имперский флот». Это быстрый истребитель с невероятно мощным вооружением и малой потерей энергии на виражах. При этом его ролл плох, руль направления слаб, а живучесть низка из-за уязвимых топливных баков.