AW129 Mangusta
Agusta A129 Mangusta (с англ. «Мангуст») — итальянский двухдвигательный лёгкий ударный вертолёт, разработанный и производимый компанией Agusta (ныне часть Leonardo). Это первый специализированный боевой вертолёт, полностью спроектированный и произведённый в Европе. A129 предназначен для выполнения широкого спектра боевых задач, включая противотанковые операции, воздушную поддержку, разведку и сопровождение наземных сил.
Разработка A129 Mangusta началась в ответ на требования итальянской армии, которая в 1970-х годах стремилась получить современный ударный вертолёт для противостояния растущей бронетанковой угрозе со стороны стран Варшавского договора. Первоначально компания Agusta рассматривала идею модернизации уже состоящего на вооружении A109, но в итоге конструкторы пришли к решению полностью создать новую конструкцию. В 1978 году начался процесс проектирования, и 11 сентября 1983 года первый прототип совершил свой первый полёт. После серии испытаний и доработок вертолёт был принят на вооружение итальянской армии в 1990 году. С момента принятия на вооружение было произведено 60 единиц техники, включая семь прототипов и демонстраторов технологий.
За время эксплуатации A129 прошёл несколько этапов модернизации, что привело к созданию различных модификаций. Базовая модель оснащалась двигателями Rolls-Royce Gem и противотанковыми ракетами TOW. Модификация A129 International была разработана для экспортного рынка и включала более мощные двигатели LHTEC T800, улучшенную авионику и расширенный арсенал вооружения, включая ракеты Hellfire и Stinger. Итальянская армия модернизировала свои вертолёты до стандарта A129 CBT, а затем до версии A129D, получившей современные системы наведения, новые оптико-электронные прицелы и возможность применения противотанковых ракет Spike-ER. Были также предложения по созданию многоцелевых, морских и разведывательных версий, но они не были реализованы.
A129 Mangusta активно использовался итальянской армией в различных международных операциях. В 1990-х годах вертолёты участвовали в миссиях ООН в Сомали, Анголе и на Балканах. В последующие годы A129 был задействован в Ираке и Афганистане, выполняя задачи по разведке, сопровождению конвоев и огневой поддержке союзных сил.
За пределами Италии A129 Mangusta получил развитие в виде турецкого вертолёта T129 ATAK, созданного в сотрудничестве между Turkish Aerospace Industries и AgustaWestland. T129 оснащён турецкой авионикой и вооружением, производится в Турции и успешно эксплуатируется турецкими вооружёнными силами. Вертолёты турецкого производства были экспортированы в Филиппины и Пакистан. В настоящее время компания Leonardo работает над созданием преемника A129 — вертолёта AW249, который призван заменить Mangusta в итальянской армии и будет обладать улучшенными характеристиками и более широким арсеналом используемого вооружения.