Buccaneer
Blackburn Buccaneer — британский палубный реактивный штурмовик, разработанный компанией Blackburn Aircraft (позднее вошедшей в состав Hawker Siddeley) в конце 1950-х годов для Королевского флота Великобритании. Предназначенный для выполнения задач низковысотного прорыва противовоздушной обороны противника и нанесения ударов по морским и наземным целям.
Создание Buccaneer началось в ответ на появление советских крейсеров проекта 68-бис типа «Свердлов», которые представляли серьёзную угрозу для морских коммуникаций НАТО. Королевский флот требовал самолёт, способный действовать с палубы авианосца, проникать в глубину обороны противника на малых высотах и нести мощное вооружение, включая ядерные боеприпасы. Первый прототип, обозначенный как NA.39, совершил свой первый полёт 30 апреля 1958 года. Особенностями конструкции стали использование технологии управления пограничным слоем для улучшения характеристик на малых скоростях и вращающийся бомбовый отсек, позволяющий сбрасывать вооружение без увеличения аэродинамического сопротивления.
Семейство Buccaneer включало несколько модификаций. Первая серийная версия, Buccaneer S.1, оснащалась турбореактивными двигателями de Havilland Gyron Junior, которые оказались недостаточно мощными для полной боевой нагрузки. Это привело к созданию улучшенной версии Buccaneer S.2 с более мощными турбовентиляторными двигателями Rolls-Royce Spey, что значительно повысило лётные характеристики и надёжность. Для Королевских ВВС была разработана версия Buccaneer S.2B, оснащённая современной авионикой и способная нести управляемые ракеты. Также существовала экспортная модификация Buccaneer S.50 для Южно-Африканской Республики, адаптированная для эксплуатации в жарких и высокогорных условиях.
Buccaneer поступил на вооружение Королевского флота в 1962 году и эксплуатировался с авианосцев HMS Victorious, Eagle, Ark Royal и Hermes. После списания крупных авианосцев в 1970-х годах самолёты были переданы Королевским ВВС, где продолжали использоваться для выполнения ударных миссий, включая противокорабельные операции и поддержку сухопутных войск. Во время войны в Персидском заливе в 1991 году Buccaneer занимал важную роль, выполняя задачи лазерного целеуказания для бомб с лазерным наведением, используемых самолётами Tornado GR1, что значительно повысило точность ударов по иракским целям. За период конфликта Buccaneer совершили 218 вылетов и способствовали разрушению ключевых инфраструктурных объектов.
Единственной зарубежной страной, эксплуатировавшей Buccaneer, была Южно-Африканская Республика, которая приобрела 16 самолётов в 1963 году. ВВС ЮАР использовали Buccaneer для морского патрулирования и нанесения ударов по наземным целям во время пограничной войны с Анголой и Намибией. Самолёты были оснащены ракетами AS-30 и выполняли миссии непосредственной авиационной поддержки. Попытки ЮАР приобрести дополнительные самолёты были заблокированы британским правительством из-за эмбарго на поставки оружия. К началу 1990-х годов Buccaneer был снят с вооружения как в Великобритании, так и в ЮАР. Он уступил место более современным самолётам, таким как Tornado и Sea Harrier. Сегодня несколько сохранившихся экземпляров выставлены в музеях.
