Т-60 / Т-70 / Т-80

В 1941 году после начала Великой Отечественной войны в Красной Армии сложилась катастрофическая ситуация с бронетехникой: современных танков Т-34 и КВ не хватало, старые уже сняты с производства, а имеющиеся машины теряются во время отступления. 25 июня заводу №37 предписывается снять с производства лёгкий плавающий танк Т-40 и начать подготавливать производство Т-50, однако это потребовало бы полной реконструкции предприятия, что было неприемлемо на тот момент времени. Главный конструктор завода Н.А. Астров предложил альтернативу, и в конце июля на базе Т-40 спроектировали и изготовили новый лёгкий танк.

Взяв за основу Т-40, новый лёгкий танк для упрощения конструкции было решено лишить плавучести, а за счёт освободившейся массы увеличить бронирование. На второй прототип вместо основного вооружения в виде крупнокалиберного пулемёта ДШК была установлена 20-мм автоматическая пушка ТНШ, вариант авиационной пушки ШВАК. Производство танка под обозначением Т-60 было развёрнуто на нескольких автомобильных заводах, и всего с сентября 1941 года по февраль 1943 было выпущено 5720 машин.

На Горьковском автомобильном заводе Т-60 начал изготавливаться в сентябре 1941 года, однако предприятие обладало мощностями для производства более совершенной машины. Совместно с главным конструктором завода №37 был разработан проект Т-60, включавший спарку двигателей ГАЗ и новую одноместную башню с 45-мм пушкой 20-К. Бронирование машины по итогам рассмотрения ГКО пришлось усилить. Полученная машина под обозначением Т-70 пошла в серийное производство, и с февраля 1942 года по октябрь 1943 был изготовлен 8231 танк.

Одним из недостатков Т-70 военными отмечалась одноместная башня, а также были указаны новые требования для машины: увеличить мощность двигателя и обеспечить возможность наводить орудие на большие углы возвышения для ведения огня по верхним этажам зданий. Для выполнения данных требований на заводе ГАЗ была спроектирована модернизация танка Т-70 с новой башней, которая под обозначением Т-80 пошла в серийное производство на заводе №40, сумев построить 75 машин с декабря 1942 года по сентябрь 1943, когда производство было прекращено из-за слабого вооружения и бронирования на 1943 год.

В связи с огромной потребностью на фронте лёгкой самоходной артиллерии на базе танка Т-70 была спроектирована САУ СУ-76, потребность в которой оказалась настолько высокой, что в её пользу сняли производство Т-70 и Т-80. Всего было построено более 14 000 машин.

База семейства оказалась прекрасно подходящей для разработки машин иных типов. На базе Т-60 была спроектирована лёгкая РСЗО БМ-8-24, до налаживания серийной СУ-76 проводили попытку поставить в производство иные версии САУ, СУ-57Б и СУ-76Д, однако они не успели успешно пройти испытания к моменту запуска СУ-76М в серийное производство. Была попытка спроектировать зенитную установку на этом шасси, однако первая ЗСУ, ЗУТ-37, спроектированная в марте 1942 года, провалила испытания, а вторая, ЗСУ-37, пошла в серийное производство в 1944 году, и из-за господства советских ВВС в небе ЗСУ-37 не смогла принять хоть какие-то известные боевые действия, а в послевоенное время её орудие не имело требуемых характеристик.

Первые Т-60 стали поступать на передовую в сентябре 1941 года, и они сумели обеспечить фронт боевыми машинами, когда другие машины из-за проводимой эвакуации предприятий не могли восполнить потери. Несмотря на слабое бронирование и вооружение, машина активно использовалась до 1943 года, когда в войска начали поступать в достаточном количестве Т-34 и Т-70. Лёгкие танки после Курской битвы стали чаще использовать в иных ролях. После Великой Отечественной войны все машины были сняты с вооружения.

СУ-76 использовалась как с закрытых позиций, так и на передовой совместно с пехотой, что способствовало удобству коммуникации из-за открытой рубки. Кроме СССР, была в эксплуатации в Польше, Югославии, Албании и КНДР, которая применяла самоходку в Корейской войне.