В 1930-х годах шведские ВВС запросили создание нового самолёта, имевшего бы возможность выполнять роль лёгкого бомбардировщика, разведчика и гидроплана, требуя лишь небольших изменений для выполнения разных задач. Таким образом, в 1937 году начался проект L-10, в рамках которого AB Svenska Järnvägsverkstädernas Aeroplanavdelning (ASJA) предложила наиболее интересный проект. В связи с этим 29 ноября 1938 года она получила контракт на постройку двух прототипов. С привлечением конструкторов из американской фирмы Northrop теперь уже переименованная компания SAAB запустила в небо первый прототип с двигателем Nohab/Bristol Mercury XII 8 мая 1940 года. Первая серийная машина B17 взлетела лишь 1 декабря 1941 года. В связи с задержками начала производства в Швеции двигателей Pratt & Whitney Twin Wasp, сперва строились B17B с более слабым двигателем SFA Bristol Mercury XXIV. Лишь в 1943 году началось началось серийное производство B17A, предполагавших установку Twin Wasp. Их производили вплоть до октября 1944-го. На вооружении ВВС Швеции 132 единицы B17A простояли лишь до 1948 года, но 47 самолётов, проданных в Эфиопию, находились на вооружении местных ВВС аж до 1968 года. Финляндия тоже закупила 2 самолёта, но они были вскоре потеряны в различных инцидентах.

В игру B17A был введён в обновлении 1.95 «Северный ветер». Это штурмовик с хорошей бомбовой нагрузкой и приятной манёвренностью против многих монопланов, но при этом он обладает слабым курсовым и оборонительным вооружением, а также ограниченной способностью пикирования.