История ИСУ-122
Основной тяжёлой САУ РККА во время Великой Отечественной войны была ИСУ-152. Данные самоходки прекрасно себя зарекомендовали благодаря сочетанию огневой мощи, неплохого бронирования и хорошей проходимости. Однако, часто на фоне ИСУ-152 ( и её предшественника СУ-152 ) забывается другая САУ, которая не в чём не уступала «Зверобою». Эта САУ – ИСУ-122
История ИСУ-122 непрерывна связана с историей орудия, установленного на данной самоходке. 122-мм пушка образца 1931/37 года, имеющая обозначение А-19 была на момент начала серийного производства довольно совершенной и по сути, не имела аналогов в мире. Данная пушка находилась по классу между более лёгкой ( калибром 105-мм и ниже ) и тяжёлой ( калибром от 150-мм ) артиллерией. В других странах создавались похожие орудия, но они во многом уступали А-19 будучи созданными позже. Стоит упомянуть, что А-19 была почти полностью унифицирована со 152-мм гаубицей МЛ-20, единственным их отличием был ствол и оптика.
Как артиллерийское орудие, А-19 использовалась довольно успешно. Мощные осколочно-фугасные снаряды пушки не оставляли от скоплений пехоты и бронетехники ничего, кроме перепаханных взрывами полей и дымящихся груд металлолома. Но вот как противотанковое орудие, А-19 был посредственен из-за низкой скорости горизонтального и вертикального наведения, высокой стоимости и больших габаритов. Это было неудивительно – орудие задумывалось исключительно как артиллерийское. Правда, использовать А-19 как противотанковое орудие все-же приходилось. Первые подобные случаи были отмечены еще в 1941 году, во время битвы за Москву. Особой необходимости в огневой мощи 122-мм орудия в то время не было, так как немецкие средние и лёгкие танки имели слабое бронирование, поэтому такое использование А-19 оправдывалось скорее необходимостью усиления стратегически важного района. Но всерьез об использовании А-19 как противотанкового орудия задумывались уже через год с небольшим. В 1942 году, на поле боя появились новейшие немецкие тяжелые танки. Первый же обстрел трофейного «Тигра» ( захваченного в начале 1943 года ) показал, что основное танковое орудие Ф-34 обладает крайне низкой эффективностью против бронирования новейших танков. ВЛД трофейного танка и вовсе смогли поразить лишь три пушки – 57-мм орудие ЗИС-2, выведенная к тому момента из производства, 85-мм зенитная пушка 52-К, на базе которой в дальнейшем будут созданы танковое орудие ЗИС-С-53 и собственно А-19. После обстрела из А-19, «Тигр», который к тому моменту уже мало напоминал тяжёлый танк, окончательно превратился в груду металлолома. Встал вопрос о создании САУ, вооружением которой являлась бы 122-мм орудие.
На самом деле, ещё до обстрела трофея, конструкторское бюро Челябинского Кировского завода вело работы по установке А-19 на шасси СУ-152, но назвать их успешными довольно сложно. ЧКЗ был перегружен иными заказами, к тому же работы по новой САУ были не самыми приоритетными. Но наверное главное причиной, почему работы по СУ-152 с А-19 застопорились, был интерес РККА к танку ИС, как к шасси для новых САУ. Сам ИС к тому моменту ещё не был готов, но даже находясь в разработке он выглядел крайне перспективным. Уже в августе 1943 года, начались полноценные работы по новой САУ. Правда, это была будущая ИСУ-152, а не ИСУ-122. Работы по созданию ИСУ-152 с А-19, ЧКЗ начал лишь в декабре 1943 года. В качестве исходной машины был взят первый прототип ИСУ-152. Машина получила наименование Объект 242. Существенных изменений в конструкцию самоходки не вносилось, был заменен ствол ( на 122-мм ) и была изменена оптика.
Испытания Объекта 242 проходили в период с 24 по 30 декабря. Во время стрельбы была достигнута прицельная скорострельность 2-3 выстрела в минуту, теоретически скорострельность могла достичь 5-6 выстрелов в минуту. Несмотря на недоработанную укладку, из-за спешки при подготовки САУ к испытаниям, испытатели признали удобство Объекта 242 более высоким, чем у ИСУ-152. Были некоторые проблемы с ходовой и с орудием, например поломка лотка для заряжания. Проблемы были также и с орудием – поршневой затвор требовалось заменить на клиновый. В целом, хоть новая САУ и имела некоторые недостатки, она была признана более удачной чем ИСУ-152. Это было связано с более высокой скорострельностью, большим боекомплектом и большим удобством самоходки. Но наиболее главным преимуществом виднелись противотанковые перспективы Объекта 242. А-19 обладало хорошей баллистикой и высоким бронепробитием снарядов, чего так не хватало МЛ-20.
