Ложные тепловые цели (ЛТЦ) — пиротехнические устройства, выделяющие большое количество тепла при сгорании, также известны как «тепловые ловушки» и «ИК-ловушки». При появлении такой ложной цели в поле наведения, ракета с ИК-наведением перенацеливается на более мощный тепловой сигнал.
ЛТЦ на борту самолёта устанавливаются в специальные держатели, так называемые автоматы сброса или автоматы постановки помех. Сами автоматы сопрягаются с системами бортового комплекса обороны, и в ряде случаев их применение автоматизировано, в зависимости от характера угрозы.
Тепловые заряды обычно состоят из пиротехнической композиции на основе магния или другого металла с высокой температурой горения, равной или превышающей температуру выхлопа двигателя. Цель состоит в том, чтобы заставить ракету с инфракрасным наведением искать тепло от вспышки, а не от двигателей самолёта.
Тактика и применение в игре
ИК-ракеты очень трудно обнаружить при приближении к самолёту. Только вертолёты, оснащённые БКО, могут автоматически обнаруживать пуски ракет по различным тепловым сигнатурам ракетного двигателя.
Как только пилот обнаруживает пуск ИК-ракеты по себе, он должен выпустить тепловые ловушки в попытке приманить ракету на них и отвлечь от самолёта; некоторые системы являются автоматическими, в то время как другие требуют ручного сбрасывания ЛТЦ.
Затем самолёту рекомендуется резко сменить курс и уменьшить мощность двигателя, снижая тем самым его температуру. В таком случае увеличивается шанс «обмануть» ракету, которая последует за ЛТЦ, а не за самолётом. Самые современные ракеты с инфракрасным наведением имеют сложную бортовую электронику, которая помогает различать ракеты и цели, снижая эффективность контрмер.
История создания
С момента появления и по сей день системы наведения ракет становятся все более изощренными, и в результате существует целый ряд различных типов ракет. В некоторых случаях ракета оснащена несколькими датчиками, которые обнаруживают инфракрасное излучение на множестве волн, которые кодируются по разным схемам. Ввиду угрозы, различные методы противодействия стали популярными. Система предупреждения об облучении (СПО) сканирует область на наличие сигналов запуска ракеты, таких как инфракрасная или ультрафиолетовая сигнатура хвоста ракеты. При обнаружении запуска ракеты активируются различные системы противодействия. Например, горячие тепловые ловушки, выпускающиеся из самолета, чтобы запутать инфракрасную систему запущенной ракеты.
Другие подходы передают световую энергию, чтобы сбить с толку ракетные инфракрасные датчики. В одном примере свет, излучаемый некогерентными лампами-вспышками, направлен на датчики ракеты, чтобы запутать их и сделать их неэффективными («заклинить»). ИК-ракеты уязвимы для мощных ИК-сигналов систем противодействия, которые ослепляют ИК-детектор атакующей ракеты. Обычные меры противодействия угрозе ИК-ракеты включают системы глушения, которые путают или ослепляют ракету с использованием либо ИК-ламп и/или ИК-лазеров.
Поскольку инфракрасные ракеты становятся все более дешевыми и простыми, они становятся все более опасными. По одной оценке, на мировом рынке существует более 500 000 ракет класса «земля-воздух». Летальность и распространение ИК-зенитных ракет были продемонстрированы во время операции «Буря в пустыне», поскольку приблизительно 80% потерь самолетов в США были вызваны наземными иракскими оборонительными системами, использующими ЗРК, ПЗРК и ИК-ракеты класса «воздух-воздух». Переносные системы противовоздушной обороны (ПЗРК) представляют собой наиболее серьезную угрозу для больших и медленных самолетов.