В конце 1944 года компания North American предложила ВМС США проект собственного палубного реактивного истребителя FJ-1 Fury, который применял крыло P-51 Mustang. Самолёт вышел непримечательным и тяжёлым, но всё равно был запущен в серийное производство. Примерно в то же время ВВС США так же выставили требования к созданию нового высотного реактивного истребителя. В ответ на них в начале 1945-го North American предложили четыре дизайна, из которых ВВС выбрали наиболее напоминающий FJ-1 и выставили контракт на производство трёх прототипов XP-86. Относительно FJ-1 конструкторы убрали усиления конструкции, ранее необходимые для посадки на палубу, а также в целом немного изменили фюзеляж, благодаря чему удалось создать гораздо более быстрый и лёгкий истребитель. Но даже так он не получился бы сильно лучше его конкурентов в лице XP-80 и XP-84, что угрожало закрытием программы. Тогда инженеры North American обратились к захваченным немецким документам, согласно которым тонкое стреловидное крыло с предкрылками позволило бы самолёту летать быстро и с лёгкостью садиться на землю. Первый прототип машины, XP-86, поднялся в небо 1 октября 1947 года, и после демонстрации его отличных лётных характеристик последовали первые заказы на машину.

Первые поставки P-86A-1 Sabre в войска начались уже 20 мая 1948 года, и всего было поставлено 32 машины этой модификации. Её следующей модернизацией стала версия P-86A-5, в июне 1948-го переименованная в F-86A-5 после изменения индексов авиации. Её отличиями от оригинальной версии стали: более мощный двигатель J47-GE-7 вместо J47-GE-1, изменённое остекление кокпита, появление возможности установки новых пилонов для подвески 1000-фунтовых бомб или ПТБ, а также новые радио. Всего было произведено 187 самолётов, которые находились на вооружении ВВС США до 1951 года, после чего часть из них служила ВВС Национальной гвардии до 1959-го. Большинству «Сейбров» A-5 довелось повоевать в Корейской войне.

В игру F-86A-5 был введён в ходе закрытого бета-тестирования. Он имеет отличную манёвренность на большом диапазоне скоростей и хороший разгон при полёте по прямой. С другой стороны, вооружение из шести крупнокалиберных пулемётов уже слабо против реактивной авиации, и его скороподъёмность может оказаться недостаточной.