Начиная с 1938 года, компания Grumman активно вела работы по замене палубных истребителей F4F Wildcat. Заинтересовав военных, 30 июня 1941 года она получила контракт на постройку двух прототипов XF6F-1. Сам прототип питался двигателем Wright R-2600, дизайн шасси сильно напоминал таковое от F3F; он обладал уникальной системой складывания крыла, ранее запатентованной компанией. Первый самолёт впервые поднялся в небо 26 июня 1942-го. Но ещё с начала этого года Лерой Грумман близко работал с ВМФ США, делая различные доработки к фюзеляжу и доработав кокпит для лучшего обзора. На основании сражений с «Зеро» флот потребовал установки более мощного двигателя Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp на серийные машины. Первая массовая модификация сочетала данные улучшения, в отличие от прототипов, и была обозначена как F6F-3 Hellcat, а её прототип взлетел ещё в июле. Первая серийная машина поднялась в небо 3 октября 1942-го, а к февралю 1943-го ими была полностью оснащена эскадрилья VF-9 на авианосце USS Essex (CV-9). Они производились до апреля 1944 года, и всего было построено 4402 машины.

На производстве их сменил F6F-5, получивший ряд улучшений: более мощный двигатель R-2800-10W с новой системой охлаждения, новые триммеры на элеронах, новое остекление кабины вместе с новым бронестеклом и переработанный задний фюзеляж. Постройка новых истребителей началась в том же апреле 1944-го и продолжалась до самого ноября 1945-го. За гораздо меньший срок Grumman смогли произвести 7870 самолётов этого типа. Согласно статистике, американские F6F всех модификаций сбили 5163 японских самолёта, что является 56% всех американских воздушных побед за войну. От вражеского огня же было потеряно всего 270 «Хеллкетов». После войны F6F были быстро заменены на более современные истребители, но ещё послужили несколько лет авиагруппе «Голубые ангелы», став их первым самолётом.

В игру F6F-5 был введён во время закрытого бета-тестирования. Это манёвренный истребитель с мощным курсовым и подвесным вооружением, хорошей живучестью. С другой стороны, его скороподъёмность низка, ролл плох, и разгоняется он медленно.