Emden — первый капитальный военный корабль, построенный Германией после окончания Первой мировой войны. Крейсер сочетал в себе архаичные черты корабля постройки начала двадцатого века — обводы корпуса, устаревшую систему расположения артиллерии и т.д. Но нёс и прогрессивные черты — разнесённое бронирование и огромные возможности для последующих модернизаций. Заложен 8 декабря 1921 года, спущен на воду 6 января 1925 года, вошёл в строй 15 октября 1925 года.
В межвоенное время совершил многочисленные дальние походы с пропагандистскими целями. В ходе Второй мировой войны числился учебным кораблём и базировался в основном в Свинемюнде, однако постоянно привлекался к боевой активности, в частности занимался постановкой минных заграждений в Северном море. Позже был переведён ненадолго на Балтику, где сопровождал конвои, после чего вновь вернулся в Вильгельсхафен. В течение зимы 1939-1940 годов прошёл модернизацию. В ходе операции «Везерюбунг» во время вторжения в Норвегию участвовал в высадке десанта в Ослофьорде, после чего использовался в качестве координационного центра Кригсмарине, Вермахта и Люфтваффе. В сентябре 1941 года был приписан к Балтийскому флоту и был перебазирован в Лиепая, однако позже вновь был отправлен в Готенхафен. В 1944 году выходил для постановки минных заграждений в Скагерраке, однако к октябрю из-за угрозы налётов союзной авиации эти операции были свёрнуты. В начале 1945 года встал на ремонт на заводе «Дойче Верке». Весной на завод начались массированные налёты авиации, в результате которых крейсер был серьёзно повреждён, а к второй половине апреля был вынужден выброситься на мель, после чего 26 апреля 1945 года был окончательно исключён из списков флота, а 3 мая взорван экипажем. В течение последующих 5 лет корабль был разобран на металл.
В игру Emden был введён в обновлении 1.83 «Хозяева морей» на момент своей последней модернизации 1944 года — на пике боевой формы. В игре корабль отличается необычным расположением артиллерии, мощным ПВО ближнего радиуса и серьёзным бронированием, но низкой скоростью и манёвренностью, а также достаточно посредственной живучестью из-за размещения главного калибра в щитовых установках.
