Уже в 1941 году румынские военные понимали, что мотор IAR-14K, устанавливавшийся на серийные IAR-81, не обеспечивает машине должной скорости. Инженеры несколько раз пытались оснастить самолёты более мощными двигателями без внесения серьёзных изменений в конструкцию, но тщетно — планер, не рассчитанный на повышенные нагрузки, начинал опасно вибрировать.

Очередную попытку конструкторы предприняли в 1943 году. В этот раз они подошли к задаче намного серьёзнее — изменили центровку машины, усилили мотораму. В качестве движителя был выбран немецкий мотор DB 605А, ради которого система охлаждения была заменена на жидкостную. Новый самолёт, с серийным номером 326, поднялся в небо в июне 1943 года. На этот раз ожидания румынских военных оправдались — машина получила значительный прирост скорости, при этом укреплённая конструкция успешно справилась с увеличившейся нагрузкой. Испытания завершились уже в августе. Планировалось пустить эту версию в массовое производство, а также постепенно переоборудовать под неё самолёты со старыми двигателями. Однако проект не был осуществлён — Германия отказалась продавать двигатели DB 605А, так как сама в них очень нуждалась. В итоге самолёт так и остался в единственном экземпляре.

В игру IAR-81C (DB 605) был введён в качестве одного из призов 24-го сезона Боевого Пропуска «Сделай сам». Его главным отличием от линейной версии является более мощный двигатель, за счёт которого самолёт стал значительно быстрее. В остальном это всё та же машина с мощным курсовым вооружением, но посредственной манёвренностью. Для борьбы с наземными целями самолёт способен ракеты и бомбы.