После получения ряда Су-27СК (обозначенных J-11 в Китае), КНР заинтересовалась в получении лицензии для их производства на собственные силы. Вместе с последней поставкой самолётов из РФ в 1993 году начались долгие переговоры об открытии производства в Китае. Они завершились в 1996-м, когда было обговорено производство 200 самолётов в Шеньяне; всё производство делалось в России, в Китае же истребители просто собирались. В 1998 году процесс наконец-то начался, и новая модель была обозначена как J-11A. С развитием собственного самолётостроения и стремительным устареванием Су-27, в ВВС КНР было поставлено только 105 истребителей, 95 разобранных самолётов остались на фабрике в РФ.

Но к тому времени в Китае случился другой прорыв: удалось получить ракету АРЛГСН Р-77 (с экспортным обозначением РВВ-АЕ), значительно превосходившую ПАРЛ Р-27. Тем не менее, просто так интегрировать её использование с радаром N001E, созданным только для ПАРЛГСН, не представлялось возможным без вмешательства российских инженеров. Дальнейшие детали того, как это было сделано, расходятся, но наиболее популярной версией является отправка J-11A на 558-й авиазавод в Белоруссии, где радар обманули, заставив его считать, что Р-77 — это Р-27. Ещё одной модификацией J-11A стала установка на некоторые из них БКО, в частности на самолёты второй воздушной дивизии ВВС КНР. Произведённые в Китае истребители, несмотря на свой возраст и необычно реализованные модификации, служат континентальному Китаю по сей день.

В игру J-11A был введён в обновлении 2.37 «Активный поиск». Являясь лицензионной копией советского истребителя Су-27, он также сохранил его достоинства и недостатки: хорошее вооружение, приятную манёвренность, большой топливный бак, а к нему добавился и установленный китайцами БКО. При этом ракета РВВ-АЕ может уступать её западным аналогам в дальности пуска, радар позволяет вести только одну ракету, боекомплект пушки мал, а сам J-11A представляет из себя крупную цель.