По своим характеристикам Т-80У устраивал военное руководство СССР, но его газотурбинный двигатель был дорог в производстве и потреблял большое количество топлива, вследствие чего прорабатывались варианты оснащения танка дизельной силовой установкой. Одним из таких вариантов стал стартовавший ещё в середине 70-х проект харьковского ХКБМ по оснащению Т-80 двигателем 6ТД, так же харьковского производства. Первые прототипы машины были построены в 1983 году и прошли испытания с хорошими результатами. В результате уже в 1985 году было развёрнуто серийное производство танка, а в 1987 году он был принят на вооружение Советской армии под обозначением Т-80УД. Помимо двигателя с трансмиссией, серийные УД отличались от газотурбинной версии дистанционно управляемой зенитной пулемётной установкой, аналогичной Т-64.

Всего до развала СССР было построено около 700 машин данной модификации, которые после 1991 года оказались на вооружении лишь России и Украины. Украина смогла заключить в 1993 году контракт на поставку 320 машин для армии Пакистана и продолжила совершенствование танка под новым обозначением Т-84. В России же самым известным случаем применения данных машин стало их участие в Августовском путче 1991 года и расстреле Дома Советов в 1993 году, однако в дальнейшем они по большей части были выведены в резерв из-за проблем с обслуживанием двигателей на своей территории.

В игру Т-80УД был добавлен в обновлении 2.35 «Alpha Strike». В бою это классический советский основной боевой танк. Он обладает мощным орудием, способным также вести огонь управляемыми ракетами, но его скорострельность немного уступает большинству танков противника, хотя наличие автомата заряжания позволяет получить постоянное время перезарядки. Система управления огнём позволяет вести точный огонь на дальние дистанции, однако малые УВН, отсутствие тепловизора и низкая скорость вращения башни ограничивают огневые возможности машины. Лобовая броня не лишена уязвимых мест, но в основном отлично «держит» снаряды, а бортовая хоть и пробивается по нормали из автоматических пушек, но за счёт частичного прикрытия динамической защитой под углом способна сдержать даже подкалиберные снаряды. Однако три члена экипажа и плотная компоновка с крупной «каруселью» боеукладки при пробитии дают машине очень низкую живучесть, кроме того, танк обладает худшими по сравнению с конкурентами динамикой и максимальной скоростью вперёд, а также чрезвычайно низкой скоростью заднего хода.