После распада СССР теперь уже российскими военными рассматривались методы совершенствования своего парка самолётов. В их числе были самолёты МиГ 1.44 и Су-37, но из-за финансовой ситуации государства и прекращения Холодной войны, бюджета оставалось только на совершенствование уже имеющихся самолётов современным вооружением и электроникой. Одной из таких модификаций стал Су-27СМ, которому была установлена новая авионика, переработана кабина пилота, установлены МФД, система ГЛОНАСС для навигации, обновлённый радар, добавлено новое подвесное вооружение, современная СПО «Пастель» и выполнен ряд других, менее значительных улучшений. Испытания нового самолёта начались в конце 1990-х годов, а его первый полёт состоялся 27 декабря 2002 года. Российский истребитель до сих пор находится на вооружении государства и продолжает участвовать в различных вооружённых конфликтах. Всего было построено как минимум 50 самолётов данной модели.

В игру Су-27СМ был введён в обновлении 2.37 «Активный поиск». Новая модификация Су-27 предлагает пилоту новые ракеты АРЛГСН Р-77, расширенную номенклатуру для работы по наземным целям в лице КАБ-500, Х-29ТД и уникальной КАБ-1500Кр. В остальном он сохранил преимущества и недостатки своего предшественника: хорошее вооружение, приятную манёвренность и крайне эффективный воздушный тормоз. При этом ракета Р-77 может уступать её западным аналогам в дальности пуска, боекомплект пушки мал, а сам Су-27СМ представляет из себя крупную цель.