После государственных испытаний Як-15 в мае 1947 года военные порекомендовали усовершенствовать самолёт, изменив шасси на схему с передней стойкой в носу, более подходящую для реактивных истребителей. ОКБ Яковлева начало разработку такой версии под обозначением Як-15У (У — Усовершенствованный), и конструкторам пришлось переработать основную стойку шасси, а также переделать большую часть носа истребителя, в том числе переместить топливные баки и немного уменьшить их объём. А чтобы избежать значительных потерь в максимальной дальности, они установили два ПТБ на законцовки крыла, для чего его потребовалось значительно усилить. Также был увеличен вертикальный стабилизатор, а на некоторые самолёты устанавливался перископ для обзора назад. Свой первый полёт новый истребитель, переименованный в Як-17, совершил в июне 1947 года; его заводские испытания продолжались до 10 августа. В марте 1948 года, после некоторых доработок, он прошёл государственные испытания и был принят на вооружение. До 1949 года было изготовлено 430 истребителей, как правило, в двухместном варианте УТС, так как из-за проблем с двигателем и дальностью он мало подходил для службы в ПВО. К 1952 году все Як-17 были сняты с вооружения ВВС СССР и переданы в социалистические страны.

В игру Як-17 был введён в обновлении 1.33. Будучи ранним реактивным истребителем, он обладает хорошей манёвренностью и роллом, а также вооружением, способным наносить значительный урон противнику. При этом он очень медленно разгоняется и восстанавливает энергию, у него ужасная скороподъёмность, слабое бронирование и низкая максимальная скорость. От Як-15 он отличается немного увеличенным крылом, другой схемой шасси, наличием бронестекла и дополнительными топливными баками на законцовках крыла.