Ворожейкин Арсений Васильевич
Арсений Васильевич Ворожейкин (28 октября 1912 года, Российская Империя, деревня Прокофьево Городецкого уезда Нижегородской Губернии – 23 мая 2001 года, Российская Федерация, город Москва) – советский ас-истребитель, участник боевого конфликта у реки Халхин-Гол (1939 г.), участник Советско-финской (1939–1940 гг.) и Великой отечественной (1941–1945 гг.) войн, видный теоретик воздушного боя, талантливый организатор и педагог. Дважды Герой Советского Союза. Входит в число лучших советских асов-истребителей – по официальным данным на его счету 52 сбитых лично самолета. Оставался на службе до 1957 года, затем был уволен в запас по состоянию здоровья в звании генерал-майора авиации. Член Союза писателей, является автором книг биографической и популярно-исторической направленности.
Биография
Ранние годы
Родился Арсений Васильевич в 1912 году в селе Прокофьеве Нижегородской губернии. Его отец Василий Иванович Ворожейкин погиб в 1916 году в ходе Первой мировой войны. Арсений окончил семилетнюю школу, работал на лесозаготовках, нанимался матросом для участия в экспедициях по Волге. В 1931 году Арсений был призван в Красную Армию и на протяжении трех лет служил в 17-ой стрелковой дивизии, которая располагалась в Горьком (в ряде источников упоминается, что срочную службу Ворожейкин проходил не в стрелковой, а в кавалерийской части). Год спустя стал членом ВКП(б) и, после прохождения службы, поступил в горьковскую ВКСХШ (Высшая коммунистическая сельскохозяйственная школа). Но доучиться здесь Арсению было не суждено. В 1934 году решением обкома партии, группу студентов горьковских учебных заведений, набранную из числа физически развитых юношей, хорошо зарекомендовавших себя в учебе и политической подготовке, направили в Харьковское высшее военное авиационное училище лётчиков. В этой группе оказался и будущий советский ас. В летной школе Ворожейкин проучился до 1937 года, а в 1939 году прошел шестимесячные курсы подготовки лётчиков-комиссаров.
Свою карьеру летчика Ворожейкин, по некоторым сведениям, начал в 53-ем ДБАП (Дальний бомбардировочный авиационный полк) в должности комиссара эскадрильи. В мае 1939 года Ворожейкин был назначен комиссаром 5-ой эскадрильи 22-ого ИАП (истребительного авиаполка), в составе которого принял участие в сражениях с японскими войсками на реке Халхин-Гол. Летал на "пушечной" модификации основного в те годы советского истребителя И-16. Боевое крещение Ворожейкин прошел 22 июня 1939 года, всего же, на протяжении монгольской кампании, он совершил более ста боевых вылетов, принял участие в 30-ти воздушных боях, лично сбил 6 самолетов противника и 12 – в группе. Был тяжело ранен – при аварийной посадке получил повреждения, считавшиеся не совместимыми с продолжением летной карьеры (в том числе – травму позвоночника). Благодаря недюжинной силе воли и упорству восстановился, и, скрыв от начальства и товарищей врачебный диагноз, вернулся в расположение части для продолжения службы. Сражаясь и анализируя ход боев, Ворожейкин внес немало предложений по улучшению тактики ведения воздушного боя и совершенствованию организационной структуры. Замечания молодого летчика получили высокую оценку известного в довоенные годы майора С.А. Грицевца (летчики С.А. Грицевец и Г.П. Кравченко первыми в стране получили звание дважды Героев СССР), который посоветовал Ворожейкину задуматься в перспективе о поступлении в московскую Академию ВВС. По итогам манчжурской кампании Ворожейкин был удостоен государственной награды – ордена боевого Красного Знамени.
В феврале 1940 года Арсений Ворожейкин был назначен военкомом авиационной эскадрильи 38-ого ИАП Прибалтийского военного округа и принял участие в боевых действиях против Финляндии. Воздушных боев его эскадрилья практически не вела, занимаясь выполнением задач другого рода – разведкой, сопровождением бомбардировщиков и штурмовкой. В марте 1940 года был назначен заместителем командира полка по политчасти.
Великая Отечественная война
В марте 1941 года Ворожейкин получает назначение командиром эскадрильи 342-ого ИАП Закавказского военного округа. Эскадрилья на тот момент была оснащена истребителями-бипланами И-153. На исходе первого месяца войны произошел трагический инцидент – самолеты эскадрильи Ворожейкина перехватили группу советских бомбардировщиков ДБ-3. Серия взаимных ошибок, связанных с попытками распознать принадлежность бомбардировочных самолетов, привела к тому, что один из летчиков-истребителей атаковал замыкающий бомбардировщик, убив хвостового стрелка. Дело замяли, но Ворожейкина (как и командира бомбардировочной эскадрильи) решили понизить в звании, временно отстранить от боевых действий и направить на учебу в Академию ВВС.
В сентябре 1942 года Арсений Васильевич, прослушав сокращенный курс в Академии, вернулся на передовую в звании капитана, получив должность старшего политрука 728-ого истребительного авиаполка, который сражался на Калининском фронте. Полк в то время имел неполный летный состав и был укомплектован, увы, уже безнадежно устаревшими к тому времени И-16. До весны 1943 года Ворожейкин совершил около трех десятков боевых вылетов, но счет личных побед в этот период летчику пополнить не удалось.
В марте 1943 года 228-ой ИАП переоснастили современными Як-7Б и, пользуясь временным затишьем на фронте, отправили на переобучение в Подмосковье. В преддверии Курской битвы полк перебросили на Воронежский фронт, в район готовящихся боевых действий. В июле 1943 года Ворожейкину доверили возглавить 3-ю эскадрилью полка. В первом же бою после своего назначения Арсений Васильевич сбил Bf.109G-2, а спустя еще несколько дней – два бомбардировщика He.111. В силу напряженной ситуации на фронте, летчикам-истребителям в это время приходилось совершать по 4-5 боевых вылетов за день, а Ворожейкин, благодаря завоеванному авторитету, вскоре стал основным ведущим сводных групп всего 228-ого ИАП.
14 июля 1943 года Арсений Васильевич был подбит, как выяснилось впоследствии, всего двумя пулеметными пулями. Одна из них вывела из строя систему водяного охлаждения мотора «Яка», а другая намертво заклинила сдвижную часть фонаря кабины. Для того, чтобы в буквальном смысле слова не свариться заживо, Ворожейкину пришлось разбить остекление фонаря выстрелами из табельного пистолета. После этого случая Ворожейкин долгое время летал с открытой кабиной.
