В 1950-х годах Hawker работала над созданием замены для своего истребителя Hunter в лице P.1121. Но в 1957 году проект был отменён британским правительством, и компания решила заняться созданием перспективного самолёта СВВП. В том же году Hawker занялась разработкой своего P.1127 в кооперации с Bristol Engine Company, предоставившей свой мотор Pegasus и отчаянно защищавшей как себя, так и проект Hawker. В октябре 1960 года самолёт был готов и совершил свой первый полёт. В 1961-м он был обозначен как Kestrel FGA.1 и проходил совместные испытания с США, Великобританией и ФРГ до ноября 1965 года. Hawker и Bristol воодушевились успешными испытаниями и начали работы по P.1154, сверхзвуковой версии самолёта. Его желали и множество других членов НАТО. Поэтому Hawker сделала сложную систему форсажа и доработала аэродинамику, но проект вставал из-за противоречий флота и ВВС. В итоге новое правительство Великобритании отменило проект в 1965-м.

Но ВВС всё ещё было заинтересовано в трансзвуковом P.1127 и запросила его модификацию в штурмовик СВВП. В ответ на это Hawker предоставила шесть предсерийных самолётов P.1127 (RAF), и после их успешных испытаний последовал заказ на 60 единиц Harrier GR.1. Первый серийный самолёт поднялся в небо 27 декабря 1967 года. Во многом новый тип самолёта был экспериментальным для ВВС: испытывались лыжи для посадки на снег, провальные ракеты SRAAM и многое другое. С появлением Harrier GR.3, почти все самолёты были модифицированы до его стандарта.

В игру Harrier GR.1 был введён в обновлении 2.1 «Новая сила». Благодаря отличным подвесам, включая ракеты SRAAM, баллистическому вычислителю, мощному курсовому вооружению и невероятной тяговооружённости, Harrier способен существенно повлиять на бой как в воздухе, так и на земле, однако отсутствие контрмер и относительно невысокая скорость делает этот самолёт крайне уязвимым к ракетным атакам.