В июле 1934 года ВВС СССР выставили запрос на создание нового самолёта на замену устаревающего ТБ-3. Требования к новой машине были довольно высокими: она должна была носить более 2000 кг бомб на дистанцию выше 4500 км и на скоростях более 440 км/ч; по факту это были характеристики ТБ-3, умноженные на два. Задача была выдана ОКБ Туполева, ответственным за машину был назначен В.М. Петляков. Разработка шла долго: авария ТБ-20, идея установки пятого мотора, срывы поставок материалов и некоторые другие проблемы привели к тому, что прототип машины совершил свой первый полёт только 27 декабря 1936 года без вооружения. Второй прототип был готов к полёту значительно позже, 26 июля 1938-го. Он отличался агрегатом централизованного наддува (АЦН) с автоматическим регулированием, новым хвостовым оперением и увеличенным размахом крыла. Новый бомбардировщик получил обозначение ТБ-7 и вскоре началось его проблемное серийное производство: двигатели были постоянно недоступны, и лишь два самолёта были оснащены запланированным АМ-34ФРНБ, а остальные восемнадцать, построенных в 1940-м году, были оснащены АМ-35А. Но к 1941 году стали доступны моторы Швецов М-82, которые и были поставлены на остальные самолёты. 12 января 1942 года В.М. Петляков разбился во время полёта в Москву, и ТБ-7 был переименован в Пе-8 в честь авиаконструктора.

Во время Великой Отечественной войны Пе-8 использовался в качестве дальнего бомбардировщика, участвовал в атаках на Кённигсберг, Данциг, Берлин, в Курской битве и прочих ключевых сражениях войны. Он также отметился своими дальними перелётами, в которых советские дипломаты летали из Москвы в Лондон, а оттуда в Вашингтон. Всего было построено 93 самолёта, которые активно применялись вплоть до конца 1944 года. После войны они перевозили немецкие «Фау-1» в СССР и участвовали в исследовании Северного полюса.

В игру Пе-8 был введён в обновлении 1.53 «Шквальный Огонь». Советский бомбардировщик прежде всего известен своей 5000 кг бомбой, одной из самых крупных и разрушительных бомб. Но помимо крупной бомбовой нагрузки он выделяется хорошим оборонительным вооружением и крепкой конструкцией. Но в остальном это медленный, большой и тяжёлый самолёт.