AH-64 Apache

AH-64 Apache — американский ударный вертолёт, разработанный в 1970-х годах компанией Hughes Helicopters (впоследствии McDonnell Douglas, а затем Boeing) для нужд армии США. Создание AH-64 Apache началось после окончания войны во Вьетнаме, когда стало ясно, что армия нуждается в новом типе вертолёта, способного выполнять разнообразные боевые задачи, включая уничтожение бронетехники, поддержку наземных сил, а также действия в сложных погодных условиях и ночью.

Проектирование AH-64 Apache началось в 1972 году в рамках программы Advanced Attack Helicopter (AAH). Концепция нового вертолёта предполагала высокую выживаемость, защиту экипажа, мощное вооружение и способность действовать в условиях интенсивного противодействия со стороны противника. В результате конкуренции между Hughes YAH-64 и Bell YAH-63 был выбран Hughes YAH-64, который в 1976 году стал победителем и получил дальнейшее финансирование на доработку и испытания.

В 1982 году вертолёт был принят на вооружение армии США под обозначением AH-64A Apache. В 1980-е годы он активно использовался в ходе учений по отработке тактик борьбы с бронетехникой противника и поддержки наземных войск. Первый значительный боевой опыт AH-64 Apache получил во время войны в Персидском заливе в 1991 году, когда он сыграл ключевую роль в уничтожении иракских танков и бронетехники. С тех пор Apache использовался в различных конфликтах, включая операции в Афганистане и Ираке.

Развитие Apache продолжалось, и в 1997 году была представлена модернизированная версия AH-64D Apache Longbow. Эта модификация получила надвтулочную РЛС миллиметрового диапазона и новые оптико-электронные прицелы, позволяющие обнаруживать и атаковать цели на больших расстояниях в сложных погодных условиях.

Сегодня AH-64 Apache продолжает оставаться основным ударным вертолётом армии США и используется в вооружённых силах многих других стран, включая Великобританию, Израиль, Саудовскую Аравию, Индию и Японию.