И-15

И-15 — серия истребителей-бипланов Поликарпова, выпускавшаяся в 30-х годах и стоявшая на вооружении ВВС СССР до 1941 года. По конструкции является развитием истребителя И-5 в совершенствовании аэродинамики. Первые самолёты обладали иностранным мотором «Райт-Циклон» 1820-F3, после чего, так как лицензионное производство мотора под обозначением М-25 не успели наладить, часть машин были оборудованы более слабым мотором М-22. Конструкция самолёта вызывала у ВВС отрицательную реакцию, из-за чего производство с 1934 по 1936 год составило всего 384 самолёта.

И-15бис (И-152) стал дальнейшим развитием И-15. НИИ ВВС негативно отзывалось о конструкции крыла типа «чайка» и кольца Тауненда с отдельными выхлопными патрубками, требовали иных изменений в конструкцию. Поликарпов был вынужден пойти на некоторые уступки и поменять конструкцию верхнего крыла на «чистое», а капот двигателя поменять на тип NACA. В результате изменений манёвренность уменьшилась, но повысилась устойчивость. Производство И-15бис велось с 1937 по 1939 год и составило 2678 самолётов.

Несмотря на производство И-15бис, Поликарпов в инициативном порядке начал разрабатывать модернизацию самолёта. В новой версии конструктор попытался вернуться к конструктивным особенностям первой машины (верхнее крыло типа «чайка», капот с кольцом Тауненда) с небольшими компромиссными изменениями. Первые машины оснащались двигателем М-25В, однако недостаточные лётные характеристики потребовали сначала установку более мощного мотора М-62, а затем и М-63. Для улучшения лётных характеристик самолёт также облегчали: кислородное и ночное оборудование стало съёмным, пулемёт ПВ-1 заменили на более лёгкие ШКАС. Для улучшения аэродинамики стойки шасси стали убираемыми. Полученный самолёт под обозначением И-153 пошёл в серийное производство в 1939 году, и до его окончания в 1941 было построено 3437 самолёта.

Перед Второй мировой войной И-15 применялись во множестве конфликтов: в гражданской войне в Испании, против Японии, в финской войне. Если в Испании он показал себя прекрасно относительно немецких и итальянских машин, то против японских Ki-27 он был в проигрышной позиции. В Великой Отечественной войне лётные характеристики самолёта не позволяли вести воздушный бой с более скоростными истребителями врага, поэтому их применение ограничивается 1941 годом. После Второй мировой войны самолёт применялся в гражданской войне в Китае.