Ju 88

Ju 88 — немецкий скоростной бомбардировщик и многоцелевой самолёт периода Второй мировой войны. Разработан компанией Junkers в 1934-1936 годах для участия в конкурсе Имперского министерства авиации на создание самолёта концепции Schnellbomber. Концепция заключалась в скорости нового бомбардировщика, с минимумом бронезащиты и оборонительного вооружения, благодаря высокой скорости которого, истребителям противника было бы сложно его догнать и перехватить. На момент запуска в серийное производство в августе 1939 года, машина более чем соответствовала этим требованиям.

Самолёт был настолько успешным и выдающимся, что стал символом немецкого Блицкрига, наравне с Ju 87 и Pz III. Применялся Ju 88 с самого первого дня Второй мировой войны и до самой капитуляции Третьего рейха, совершив последний боевой вылет 9 мая 1945 года. «Восемьдесят восьмые» применялись во всех кампаниях нацистской Германии и успели побывать на всех фронтах, от морозной Арктики до знойных песков Северной Африки. Ju 88 серийно выпускались с 1939 по 1945 год, за этот период было построено более 15 000 самолётов всех модификаций, став самым массовым бомбардировщиком Третьего рейха.

Хотя почти две трети от общего количества выпущенных самолётов были бомбардировщиками, конструкция Ju 88 оказалась настолько удачной и универсальной, что на его базе строились учебные самолёты, разведчики, морские охотники, тральщики аэростатов, штурмовики, тяжёлые истребители, перехватчики, ночные истребители, охотники на танки и ещё множество других серийных и единичных модификаций. Самой массовой бомбардировочной версией стал Ju 88 A-4, который экспортировался странам-союзницам Германии: Италии, Болгарии, Испании, Венгрии, Румынии и Финляндии. Кроме союзников Германии, трофейные «Юнкерсы» применяли ВВС Британии, СССР и Франции.

Уже летом 1939 года, ещё до запуска Ju 88 в серию, Имперское министерство авиации объявило конкурс на разработку бомбардировщика концепции Schnellbomber второго поколения, получившего название Bomber B. Новый самолёт должен был стать крупнее и быстрее Ju 88 и нести большую бомбовую нагрузку. Было очевидным, что фирма Junkers была явным фаворитом этого конкурса и стала переделывать свой, уже готовый, проект EF-73, под требования конкурса, во многом опираясь на опыт и технические решения Ju 88. Новый самолёт получил обозначение Ju 288 и его серийное производство было намечено на 1942 год. Однако, постоянные изменения требований Министерства авиации и затянувшаяся разработка новых двигателей, привели к тому, что летом 1943 года ситуация на фронте кардинально изменилась, и проект Bomber B был закрыт. 22 уже построенных Ju 288 были переданы Люфтваффе и использовались ими в конце войны.

К 1942 году «Ю 88» уже не имели преимуществ по скорости перед вражескими истребителями, а программа Bomber B и её главный фаворит Ju 288 ещё были в стадии доводки. Поэтому, взяв за основу наработки по Ju 88E, в 1942 году компания Junkers представила глубокую модернизацию самолёта, получившего обозначение Ju 188. С февраля 1943 года Ju 188 был запущен в серию в двух вариантах — бомбардировочной и разведывательной, но, из-за постоянного дефицита нужных двигателей, самолёт был снят с производства в августе 1944 года. За этот период было построено только 1076 единиц Ju 188.

В конце 1943 года, с закрытием проекта Bomber B и острой нехваткой нужных двигателей для Ju 188, на фоне стремительно устаревающего Ju 88, встал вопрос о замене последнего, с минимальным нарушением уже отлаженных под «Ю 88» сборочных процессов. В кратчайшие сроки, компания Junkers, на основе Ju 188, максимально унифицируя его с Ju 88, спроектировала самолёт, получивший наименование Ju 388, который планировали выпускать в трёх вариантах — бомбардировочном, разведывательном и истребительном. Производству самолёта отдавался высокий приоритет, и Ju 388 пошел в серию уже к середине 1944 года. Из-за постоянных налётов бомбардировочной авиации Союзников, большая часть предприятий, на которых собирались Ju 388, была уничтожена. До конца войны было построено всего 94 самолёта, три из которых были истребители, десять — бомбардировщики, а остальные — разведчики.