Данный танк является переходным звеном от «четвёрок» к славному прайду «Пантер». Несмотря на то, что прототип «Пантеры» во многом очень похож на первую серийную версию танка — Panther D, он имеет некоторые важные отличия в защищённости и ходовых качествах. Подробней о молодом представителе «Пантеры» читайте в статье.
| Достоинства | Недостатки |
| Отличное орудие | Недостаточная защита корпуса и башни |
| Хорошая динамика | Медленная скорость наведения орудия |
| Дымовые шашки | Низкая скорость заднего хода |
Бронирование и живучесть
Схема бронирования очень похожа на стандартную «Пантеру», но со значительными изменениями. В частности, сначала машина имела 60-мм бронелист, который находится под углом склонения в 50°, что даёт приведённую защиту в 95 мм. Это значит, что туда будут пробивать советские 85-мм орудия (Т-34-85 к примеру) или британские 76-мм, которыми вооружены «Шерман Фаерфлай» или «Комет». Орудия последних в своём боекомплекте имеют сплошные снаряды, которые после пробития лба корпуса образовывают большой конус осколков, вследствие чего танк будет уничтожен. Борта корпуса также не слишком надёжно защищены, всего 40 мм, поэтому тактика «ромб» на данном танке не рекомендуется.
Что же касается башни, то здесь ситуация не лучшая, так как скосы защищены сталью с 80-мм бронезащитой, а маска орудия 50-мм, но из-за обтекаемой формы защита достигает 100 мм. Стоит также отметить, что маска орудия имеет свойство «заман снаряда», так как из-за её формы снаряд, залетевший в погон башни, может срикошетить в крышу корпуса, что закончится печальными последствиями.
По бокам башни расположены дымовые мортирки в количестве 6 штук. Они мгновенно создают облако дыма, которое держится на протяжении 20 секунд и дают возможность безопасно и, если получится, скрытно от противника в случае повреждения отъехать в укрытие для ремонта. Однако они срабатывают только после касания земли, примерно через 4 секунды после отстрела.
Экипаж танка состоит из пяти человек:
- Командир, наводчик, заряжающий — в башне;
- Механик-водитель, стрелок-радист — в корпусе.
Живучесть танка нельзя назвать хорошей. Боекомплект находится в полках и в самом боевом отделении, рекомендуется ограничиться 20 снарядами, чтобы разгрузить машину. Тогда БК останется только за стрелком-радистом в правой части корпуса, что значительно повысит живучесть машины при пробитии снаряда. В башне три члена экипажа сидят плотно друг к другу, поэтому попавший туда снаряд хоть и не уничтожит танк, но критически повредит его путём вывода из строя экипажа в башне и казённой части орудия.
Подвижность
«Сердце» танка представлено 12-цилиндровым двигателем Maybach HL 210 мощностью 650 л.с. при небольшом весе танка, всего 35 тонн, что даёт 18,6 л.с./т удельной мощности. Максимальная скорость вперёд составляет 55 км/ч, чего достаточно для быстрого передвижения по карте. Это значит, что VK 3002 (M) будет комфортно себя чувствовать при передвижении по вязким грунтам и будет двигаться в одном строю с союзниками.
А вот скорость заднего хода — главная проблема всех «Пантер», и прототип не исключение. При скорости в 4 км/ч далеко не уедешь, поэтому, чтобы быстро отъехать в укрытие для ремонта, можно выстрелить дымовые шашки, развернутся в нужную сторону, чему способствует неплохая скорость разворота танка на 1-й передаче, а затем безопасно уйти.
Однако у «Пантер» есть хитрость: при движении задним ходом, орудие стабилизируется, чем нужно активно пользоваться при отступлении в укрытие.
Вооружение
Основное орудие
Прототип «Пантеры» вооружён 75-мм орудием KwK42 с боезапасом в 79 снарядов. Данная пушка как в реальной жизни, так и в игре, славится хорошей баллистикой, а главное, превосходной точностью, что позволяет без труда ей стрелять на дистанции в 1 км и более и при этом успешно поражать вражескую цель. Следует также отметить хорошую скорострельность пушки. После прокачки соответствующего навыка заряжающего до уровня «Ас», перезарядка составляет 7,4 секунды, чего достаточно для комфортного ведения стрельбы.
Скорость горизонтального наведения достигает отметки 6°/сек, вертикального — 4°/сек. Такие показатели не позволят танку быстро среагировать на угрозу, поэтому лучше задействовать корпус. Вниз орудие опускается на 8°, а вверх поднимается на 20°, что позволяет VK 3002 (M) уверенно вести стрельбу из-за холмов или других складок местности. Стоит обратить внимание на то, что орудие сильно «гуляет» в прицеле и попасть в цель находясь в движении очень сложно. В этом случае рекомендуется отпустить кнопку газа, тогда орудие немного стабилизируется и можно попробовать выстрелить с ходу.
75-мм пушка KwK42 имеет следующую номенклатуру снарядов:
- PzGr 39/42 — бронебойный каморный снаряд с бронебойным наконечником и баллистическим колпачком. Обладает хорошим бронепробитием в 192 мм, однако заброневого воздействия может не всегда хватать, так как взрывчатого вещества в снаряде всего 28,9 г в тротиловом эквиваленте. Эффективен против всех встречаемых противников;
- Sprgr.42 — осколочно-фугасный снаряд. Может помочь при стрельбе по легкобронированной технике.
Пулемётное вооружение
Дополнительно «Пантера» вооружена 7,92-мм пулемётом MG34. Существенного урона бронетехнике он не нанесёт, кроме техники с открытой рубкой, по типу ЗСУ-37, M19A1, однако он может быть полезным для стрельбы по низколетящим самолётам, отметки противника на мини-карте для уведомления союзников, а также для разрушения мелких препятствий (маленькие заборы, кусты).
Применение в бою
VK 3002 (M) можно применять как универсальную единицу техники, но с небольшими ограничениями.
«Пантера» хорошо подходит для игры по флангам или для занятия выгодных позиций. Благодаря меньшей массе танка по сравнению с серийной «Пантерjq», возросла динамика, которая позволяет вовремя оказываться в тех местах, где противник, вероятнее всего, будет её не ожидать. Стоит также отметить хорошие УВН, поэтому можно вести огонь из-за холмистой местности. Не рекомендуется засиживаться на одном месте, так как на башне имеется массивная командирская башенка, которая может выдать позицию, а попавший туда каморный снаряд может вывести из строя всех членов экипажа в башне. Визитная карточка всех «Пантер» — мощная и точная 75-мм пушка, которая способна без особого труда пробивать вражеские танки, а хорошая баллистика позволяет ей уверенно стрелять на средние и дальние дистанции.
При игре от близкой дистанции рекомендуется двигаться вместе со своими союзниками, так как брони у VK 3002 (M) не очень много. Более бронированные танки будут брать огонь на себя, тогда как «Пантера» будет поддерживать их своих огнём. Из категории «особо опасных» противников можно выделить Т-34-85 и M4A3 (76) W. У них в боекомплекте имеются хорошие снаряды, которые пробивают «Пантеру» прямо в силуэт, а последний к тому же обладает одноплоскостным стабилизатором, что позволяет ему вести огонь в движении, но при небольшой скорости.
Если бой ведётся в городе, то здесь раскроется главный недостаток VK 3002 (M), а именно медленная скорость наведения башни, поэтому в данной ситуации лучше задействовать поворот корпусом. Также, в некоторых ситуациях, когда нужно быстро отступить, может подвести низкая скорость заднего хода. На этот случай у танка припасены дымовые гранаты, при отстреле которых нужно быстро развернутся и уехать. Кроме того, не стоит «ромбовать», так как борта корпуса защищены слабо.
Историческая справка
После начала войны с Советским Союзом немецкие войска встретились с новыми советскими танками — Т-34 и КВ-1. Первоначально советская техника не вызвала большого интереса у немецких военных, но к осени 1941 года темпы немецкого наступления стали падать, а с фронта начали приходить сообщения о превосходстве новых советских танков — особенно Т-34 — над танками Вермахта. Для изучения советских танков немецкими военными и техническими специалистами была создана специальная комиссия, в которую входили ведущие немецкие конструкторы бронетанковой техники (в частности Ф. Порше и Г. Книпкамп).
Немецкие инженеры детально изучили все достоинства и недостатки Т-34 и других советских танков, после чего вынесли решение о необходимости реализации в немецком танкостроении таких новшеств, как наклонное расположение брони, ходовая часть с большими катками и широкими гусеницами. Когда работы над 20-тонным танком были прекращены, 25 ноября 1941 года фирмам Daimler-Benz и MAN был выдан заказ на прототип 35-тонного танка с использованием всех этих конструктивных решений.
Фирма MAN, возглавлявшая танковую разработку, оказалась противником идей конструкторского бюро Daimler-Benz. Главе Департамента вооружений не нравилась ни компоновка VK 30.02, ни рессорная подвеска. На совещании в конце января 1942 года противоречия оказались столь серьёзными, что согласились на разделение проекта. С этим же согласился главный конструктор Daimler-Benz. Согласно планам, к лету 1942 года Daimler-Benz выпускала 5 танков, из них 1 с дизельным мотором MB 507, ещё 1 с бензиновым мотором MB 503 и оставшиеся с бензиновыми двигателями Maybach HL 210.
На MAN были готовы к такому повороту событий, поскольку уже 3 февраля 1942 года представили на совещании в Департаменте вооружений эскизный проект своего танка. В отличие от Daimler-Benz, разработка MAN изготавливалась в полном соответствии рекомендациям сверху. Трансмиссия машины находилась спереди, как и ведущие колёса, а подвеска была торсионной. За счёт переноса трансмиссии вперёд, корпус танка, получившего обозначение VK 30.02 (MAN), оказался чуть короче. Кроме того, башня находилась ближе к центру тяжести, благодаря чему люки отделения управления удалось разместить на крыше корпуса.
Два прототипа были закончены сборкой летом 1942 г. и отправлены для тестирования на полигон возле г. Айзенах в Тюрингии. В ходе испытаний выявилось множество недоработок в системе трансмиссии и механизмах управления. Несмотря на то, что прототипы отличались конструкцией механизма управления, ни один из них не удовлетворил требованиям надёжности. Но доработки требовались небольшие и фирме было дано «добро» на изготовление пробной серии в 20 машин для проведения войсковых испытаний, а в начале 1943 года начался серийный выпуск Panther.
