[О машине] Beaufighter Mk I (40-mm)

Теоретически, в игре пушечный «Бофайтер» является штурмовиком, но есть ряд нюансов, по которым ему лучше охотиться на вражеские бомбардировщики. По наземным целям он стрелять тоже, безусловно, может, но для этого у него слабоваты снаряды, а подвесов бомб или ракет не предусмотрено никаких.

Лётно-технические характеристики

Рекордной скоростью «Бофайтер» не отличается. Два радиальных двигателя «Бристоль Геркулес» III по 1170 л.с. разгоняют 11-тонный самолёт до 504 км/ч на 15000 футах (4878 м). Манёвренность у него тоже не особенно выдающаяся — время устоявшегося виража составляет 25,7 сек (27 в РБ). Несколько спасают положение закрылки, выпускающиеся в три положения — боевое, взлётное и посадочное, но при энергичном маневрировании тяжёлая машина достаточно быстро теряет скорость. Скороподъёмность можно назвать неплохой, но для двухмоторного истребителя. Она составляет 12,2 м/сек (8,0 в РБ).

Пикирует «Бофайтер» хорошо, но стоит следить за скоростью, так как при отсутствии воздушных тормозов критический рубеж в 676 км/ч можно и проскочить. Если говорить об остальных ограничениях, то шасси отрываются на 242 км/ч, а закрылки на 354 / 242 / 216 км/ч для боевого / взлётного и посадочного положения, соответственно.

Греются «Геркулесы» долго, остывают достаточно быстро, поэтому систему форсажа можно использовать часто и активно, не опасаясь перегрева двигателей.

Бронирование и живучесть

Бронезащита самолёта не отличается серьёзным развитием. Спереди пилот прикрыт относительно небольшой 25-мм бронеплитой и 38-мм бронестеклом, сзади пилота (и бортинженера/оператора) защищает 25-мм бронеперегородка. Расстояние между передней бронеплитой и бронеперегородкой велико и, при обстреле даже под небольшим углом сзади, пилот будет уязвим. Кроме этого, в качестве бронезащиты обозначены 1-мм переборки за двигателями, но это не более чем стандартные противопожарные перегородки. Радиальные «звёзды» «Бристоль Геркулес» III обладают неплохой боевой живучестью и сами по себе, но, плюс к этому, самолёт оборудован системой пожаротушения двигателей, что позволит избежать серьёзных повреждениё планера в случае поджога двигателя.

Вооружение

Так как машина является экспериментальной, в качестве курсового и единственного вооружения на ней смонтированы только две пушки:

1. 40-мм «Виккерс S». Скорострельность — 100 выстрелов/мин, начальная скорость снаряда — 615 м/с, боекомплект — 16 снарядов;
2. 40-мм «Роллс-Ройс BH». Скорострельность — 200 выстрелов/мин, начальная скорость снаряда — 740 м/с, боекомплект — 12 патронов.

Обе пушки имеют одинаковую набивку лент:

• Стандартная: БТ-ОФЗТ;
• Бронецели: БТ;
• Воздушные цели: ОФЗТ.

Несмотря на одинаковую набивку, пушки можно заряжать раздельно (например, «Виккерс» лентой для бронецелей, а «Роллс-Ройс» лентой для воздушных целей), что даёт определённую тактическую гибкость. Бронебойный снаряд способен пробить по нормали 52 мм брони на 100 м и 46 мм — на 500 м. Для поражения в крышу/борта/корму танков на своём БР этого, в принципе, достаточно, однако бронебойный снаряд не несёт заряда ВВ, являясь, по сути, обычной стальной болванкой, и его заброневое воздействие будет довольно скромным.

Применение в бою

Самолёт получился довольно странный. Впрочем, ждать каких-то сверхъестественных чудес от, по сути, «летающей лаборатории», было бы удивительно. Формально, в игре это штурмовик, однако у него полностью отсутствуют подвесы и есть только два орудия, хотя и вполне мощных. В качестве его прямого аналога, пожалуй, можно назвать пушечную «Штуку» или японские перехватчики серии Ki-45 «Торю», причём последние, по смыслу, получаются даже ближе.

Авиационные бои

Опускаться на предельно малые высоты и стрелять по колоннам вражеской техники или полевым укреплениям — практически, верный путь потерять относительно слабозащищённый и не слишком манёвренный самолёт. К тому же, в этом случае дополнительно сыграет в минус отсутствие оборонительной огневой точки. Если охотиться на вражеские бомбардировщики, то пользы команде можно принести куда больше. Тут в плюс пойдёт воздушный старт самолёта. Высоту набирать стоит чуть в сторону от основной группы, так как скороподъёмность «Бофайтера» — не самая сильная его сторона и, вместо выхода на 4-5 тысяч метров для достойной встречи вражеских бомбардировщиков, можно оказаться в толпе заметно более манёвренных одномоторных вражеских истребителей, где, прямо скажем, у «Бофайтера» будет не много шансов уцелеть. В лучшем случае удастся сбить один вражеский истребитель, прежде чем его сокомандники собьют вас, ну или устроить «размен» один к одному, что не самый лучший для пользы команды исход. С бомбардировщиками же картина иная. По крупной маломанёвренной цели стрелять куда проще, ОФЗТ снаряды при одном-двух удачных попаданиях способны уничтожить бомбардировщик, да и бронебойные снаряды будут пролетать фюзеляж бомбардировщика от хвоста до носа, так как бронирование даже самых защищённых вражеских самолётов остановить 40-мм ББ болванку не способно.

Совместные бои

На своём БР, как говорилось выше, в борт / корму / крышу «Бофайтер» способен пробивать большинство вражеских танков, причём расположение орудий в фюзеляже неподалёку от центра масс делает его вполне стабильной оружейной платформой и практически исключает «раздёрг» самолёта при стрельбе очередями. Однако, как и в случае со «Штукой», от пилота потребуются нешуточные снайперские навыки для удачных попаданий, а заброневое действие сплошной болванки будет довольно рандомным. Стрелять стоит почти в упор, так как из-за разницы начальных скоростей снарядов, на дистанции баллистика пушек начнёт различаться. Можно, конечно, стрелять из них раздельно, благо игра такое позволяет. Таким образом удастся несколько сэкономить боекомплект или иметь ББ-снаряжение одной пушки (лучше — «Роллс-Ройса») для стрельбы по танкам, а второй («Виккерса») — ОФЗТ-снаряжение для стрельбы по самолётам и / или целям с открытой рубкой. Вторым неприятным моментом надо отметить весьма высокую стоимость вылета на «Бофайтере». Прежде чем он станет доступен, над полем боя уже появятся вражеские истребители, а на поле боя — зенитки. И те и другие способны весьма осложнить жизнь пилоту «Бофайтера».

Морские бои

 «Бофайтер» способен неплохо показать себя против «москитного флота», так как обладает достаточным могуществом снарядов для успешного отстрела вражеских катеров и способен прикрыть от ударных самолётов свои катера. В боях же Большого флота он будет куда менее полезен, так как его 40-мм пушки не представляют особой опасности даже для эсминцев и сторожевиков, не говоря уж о более серьёзных кораблях.

Историческая справка

История создания «Бофайтера» сама по себе довольно интересна и поучительна в плане понимания положения дел в британском авиапроме и «передовой авиационной науке» интербеллума и предвоенного периода. Однако будет правильным её изложить в истории создания серийного собрата героя данной статьи. Здесь же имеет смысл подробно остановиться на том, зачем, собственно, потребовалось переделывать четвёртый прототип «Бофайтера» именно до такого вида. Начать можно с того, что в 20-30 годах авиационное начальство многих стран весьма серьёзно было увлечено доктриной воздушного наступления за авторством итальянского генерала Дуэ[1]. Согласно этой доктрине следовало, во-первых, озаботиться строительством собственного флота тяжёлых бомбардировщиков, а во-вторых, проработать возможные средства противодействия налётам таких же вражеских флотов.

В 1936 году Командование ВВС провело исследование на предмет определения минимально возможного калибра снаряда, способного уничтожить вражеский бомбардировщик с одного попадания. Ответ получился ожидаемым — таким снарядом был признан снаряд от «пом-пома» 40х158R, которых на складах Британии со времён Первой мировой войны хранилось изрядное количество. Разрабатывать новую авиапушку взялись постоянный поставщик вооружения — концерн «Виккерс» и, совершенно неожиданно для многих, — автомобильный и моторный концерн «Роллс-Ройс». Оба орудия использовали одну схему автоматики — длинный ход отката ствола и имели сходные баллистические характеристики. Пушка «Виккерса» тип «S» получилась несколько легче (134 кг против 152,5 кг Роллс-Ройс «BH») и компактнее (2,97 против 3,2 м). При этом пушка «Роллс-Ройс» обладала большей скорострельностью (200-250 выстр/мин против 100-125 выстр/мин у тип «S»), начальной скоростью снаряда (740 м/с против 615 м/с) и была куда надёжнее. У пушки «Виккерса» наблюдались большие проблемы с перекосом снаряда на подаче и экстракцией гильзы при использовании боеприпасов из старых запасов «пом-помовских» снарядов. Разрабатывались пушки весьма неспешно и, можно сказать, к самой главной драке, а именно, к «Битве за Британию», банально опоздали, уступив первенство 20-мм пушкам «Хиспано».

Тем не менее, Командование ВВС внимательно следило за разработкой, причём поначалу склонялось к пушке «Роллс-Ройса», но окончательный выбор должны были решить испытания стрельбой в воздухе. С этой целью в 1941 году были проведены пробные отстрелы пушек с «Бофайтера», «Мустанга», «Харрикейна» и даже «Уирлуинда» P.9. В качестве платформы для сравнительных испытаний на фирме «Бристоль» был выбран четвёртый прототип «Бофайтера» с регистрационным номером R2055, на котором было снято всё штатное вооружение и вместо него смонтированы в фюзеляже обе конкурирующие пушки. Самолёт благополучно прошёл в Даксфорде полёты на отстрел оружия, дальнейшая его судьба неизвестна. Обе пушки, в конечном итоге, свою нишу нашли — изделие «Виккерса» использовалось на штурмовиках «Харрикейн» Mk.IV, а соперничавшая с ней пушка «Роллс-Ройс» нашла своё применение на флоте.

Источники:

• Паспорт на оф. форуме игры;
• Страница на Википедии;
• Страница на Airwar.ru;
• Страница на Topwar.ru;
• Jerry Scutts «Beaufighter in action» — Carr. TX, Squadron/Signal Publications (Aircraft №1153), 1995.