Большинство американских штурмовиков полагаются на свои «Браунинги» или бомбы для уничтожения вражеской наземки. Но при создании XA-38 конструкторы пошли другим путём, установив на самолёт 75-мм орудие, дополняемое четырьмя бомбами. Не забыли они и сделать XA-38 довольно отзывчивым и хорошо защищённым от вражеских атак. Но как же на нём играть? Подробнее — читайте в статье.
| Преимущества | Недостатки |
|---|---|
| Хорошая живучесть конструкции самолёта; | Слабая защищённость модулей самолёта; |
| Есть бомбовая нагрузка; | Небольшой боезапас основной пушки; |
| Наличие бортового стрелка; | Посредственный набор максимальной скорости в горизонте. |
| Хорошие ЛТХ в своём классе. |
Лётно-технические характеристики
«Гризли» имеет хорошую манёвренность и максимальную скорость на фоне схожих с ним Hs 129 B-3 и PBJ-1H. Самолёт хорошо маневрирует при своём весе и размере, но корректировать рысканье на больших скоростях крайне проблематично. Благодаря большому рулю высоты машина может выходить из пикирования на высокой скорости без каких-либо больших усилий. Однако при виражах она быстро теряет энергию, но благодаря хорошим двигателям может быстро её восстановить и разогнаться до средней скорости в ~400 км/ч, однако дальше скорость её набора падает. Силовая установка довольно быстро греется, что стоит учитывать на поле боя, особенно если повреждены масляные фильтры. Сама конструкция может выдерживать перегрузки от +4G до 8G, при этом самолёт довольно сложно вывести на такие перегрузки, чтобы он разрушился.
Затяжеление рулей происходит на скорости от 540 км/ч. Флаттер начинается только на скорости примерно в 710 км/ч. Сваливание на посадочных закрылках начинается на скорости ~165 км/ч, сами закрылки выдерживают ~350 км/ч. Взлётные и боевые закрылки выдерживают скорость до ~380–410 км/ч. Стойки шасси довольно крепкие и выдерживают скорость ~380 км/ч, и могут выдержать «тяжёлое» приземление.
Живучесть и бронирование
Конструкция самолёта достаточно крепкая: он способен выдержать очередь пулемётов винтовочного калибра, нередко удаётся пережить даже очередь из 20-мм пушек. Однако у машины имеется и ряд слабостей. Одной из них является плотная компоновка модулей в районе центроплана, типичная для всех штурмовиков США: часто случается так, что враг, стрелявший по двигателям, может вывести из строя стрелка, а также поджечь близко расположенные баки, которые никак не защищены от прямого попадания пуль или осколков, и, хотя они и имеют протектированную структуру, редко когда выгорают без нанесения серьёзных повреждений машине.
У силовых установок отсутствует какое-либо бронирование, что приводит к частому их выводу из строя при обстреле в лобовой проекции. На случай возгорания двигателя на самолёте имеется система пожаротушения двигателей, хотя порой её эффективность бывает незначительна: часто вместе с двигателями поджигаются и топливные баки.
Говоря о бронировании экипажа, стоит отметить, что пилот и стрелок прикрыты лишь лёгкой бронёй, которая защитит от пулемётов винтовочного калибра и осколков, но практически бесполезна против крупнокалиберных пушек. Сама защита представляет из себя две бронекапсулы: одна полная, расположенная в кабине и защищающая пилота со всех сторон, а вторая — полусфера в задней части для стрелка. Обе капсулы состоят из тонких листов стали, которые мало чем помогут при прямом обстреле, однако здорово помогают при штурмовке в защите от случайных осколков. Помимо стальных пластин, экипаж также защищён бронестёклами, которые могут обеспечить защиту от прямого попадания, но их главный недостаток заключается в малой площади, что не обеспечивает полной защиты экипажа.
Вооружение
Курсовое вооружение
Курсовое вооружение «Гризли» состоит из одной 75-мм пушки М10 и двух 12,7-мм пулемётов М2 Браунинг. Боезапас 75-мм М10 составляет 20 снарядов. Пушка имеет неплохую баллистику, урон и бронепробитие, что позволяет эффективно уничтожать технику врага, однако вести длительный обстрел не рекомендуется из-за значительного падения точности орудия уже после второго выстрела подряд. Два 12,7-мм М2 Браунинг имеют суммарный боезапас в 1000 патронов и используются либо для поражения авиации противника, либо для уничтожения гораздо менее защищенных наземных целей, таких как ЗСУ.
75-мм пушка имеет три ленты на выбор:
- Стандарт — представляет собой комбинацию фугасных и бронебойных снарядов, что позволяет работать как по бронированным целям, так и по воздушным, чередуя выстрелы. Но такое чередование делает её неудобной если необходимо заняться либо чисто штурмовкой наземных целей, либо уничтожением авиации.
- Бронецели — состоит только из бронебойных каморных снарядов с небольшим количеством взрывчатого вещества внутри. Отлично подойдёт для штурмовки даже сильнобронированных наземных целей, но практически бесполезна против авиации. Наличие ВВ позволяет уничтожать вражеские танки с одного удачного выстрела, а хорошее бронепробитие даже на средних дистанциях (например, 500 метров) позволяет уничтожать танки противников не только в крышу, но и борта, однако сильное падение точности при непрерывном ведении огня и довольно специфическая, отличающаяся от танковых орудий баллистика заставляют входить в зону действия вражеского ПВО и подставляться под зенитные пулемёты вражеских танков.
- Наземные цели — состоит только из ФЗТ снарядов. Позволяет охотиться за авиацией врага и бронетехникой с открытой рубкой, однако бесполезен в большинстве случаев при стрельбе по средним и тяжёлым танкам. Снаряд имеет большое количество ВВ, что позволяет одним точным попаданием превратить технику противника в горящий остов, но маленькую начальную скорость, что делает стрельбу на дистанции затруднительной.
Два 12,7-мм М2 Браунинг имеют следующие ленты на выбор:
- Стандарт (Т-П-П-З-БЗ) — крайне слабая лента: в составе имеет всего одну трассирующую (Т) и две зажигательные (З, БЗ) пули, одна из которых — бронебойная, а остальную часть составляют пули общего назначения (П), наносящие весьма скудный урон.
- Универсал (БЗ-БЗ-БЗ-Т-З) — хорошая лента ввиду наличия большого количества бронебойных пуль с зажигающими элементами, имеющими высокую вероятность поджечь вражеский самолёт при попадании и хорошее бронепробитие, за счёт чего также может быть использована для поражения лёгких наземных целей: ведя огонь по радиаторам вражеской техники можно вывести их из строя, а порой и поджечь танк.
- Наземные цели (Т-Б-Б-Б-БЗ-З) — лента имеет большее бронепробитие, чем универсальная, но обладает малым количеством зажигательных пуль, из-за чего ею будет крайне сложно поджечь вражеский самолёт.
- Трассеры (Т-Т-Т-Т-Т-БЗ) — подходит новичкам, чтобы привыкнуть к баллистике, поскольку все её пули — трассирующие. Однако отсутствие бронебойных боеприпасов и наличие лишь одного зажигательного приводят к малой её эффективности. Для нанесения наибольшего урона авиации противника необходимо вести стрельбу с максимальной точностью, поражая уязвимые места вражеских самолётов.
- Скрытая лента (Б-БЗ-БЗ-З-З) — лента отличается высокой эффективностью: в её составе есть зажигающие и бронебойные пули М8, но нет трассирующих, что осложняет стрельбу неопытным пилотам.
Подвесное вооружение
Подвесное вооружение самолёта довольно скромное и состоит из:
- 4 х 500-фунтовых бомб AN-M64A1;
- 4 х 250-фунтовых бомб AN-M57;
- 4 х 100-фунтовых бомб AN-M30A1.
Бомбы калибром 250-фунтов и 100-фунтов подойдут скорее для уничтожения легкобронированных целей или целей, имеющих открытую рубку: из-за своей маленькой массы они летят дальше, что может сыграть на руку против ЗСУ с открытыми рубками к примеру Wirbelwind, поскольку их можно сбросить раньше и уйти из-под огня ПВО.
Оборонительное вооружение
На самолёте установлены две турели со спаренными 12,7-мм пулемётами М2 Браунинг с боезапасом в 500 патронов на пулемёт.
| Верхняя турель | Нижняя турель | |
|---|---|---|
| УВН | -5°/+89° | 0°/+89° |
| УГН | ±180° | ±180° |
Турели у «Гризли» не самые грозные, но имеют отличные секторы обстрела, что позволяет отбиваться от противников с любых направлений. Слепыми зонами являются только небольшие участки за килями хвоста для верхней турели. Имея хороший сектор обстрела, турели можно также использовать как дополнительное вооружение в лобовых столкновениях. Сами турели никак не защищены, и противникам будет легко вывести их из строя.
Доступные ленты:
- Стандартная лента — Т-Б-З-БЗ
- Бронецели — Б-Б-Б-Т
- Универсальная — БЗ-БЗ-БЗ-Т
Из всех представленных лент наиболее подходящей является «Универсальная», которая состоит из трёх бронебойно-зажигательных (БЗ) и одной трассирующей (Т) пули. БЗ пуля довольно мощная и хорошо выводит из строя вражеские двигатели и поджигает, но, поскольку пуля не имеет трассера, а трассирующая пуля — каждая четвёртая в очереди, для неопытных пилотов стрелять будет тяжело. «Стандартная лента» и «Бронецели» имеют меньше зажигательных пуль и при таком же количестве трассирующих пуль они будут менее эффективны по урону, чем «Универсальная».
Применение в бою
XA-38 в первую очередь является пушечным штурмовиком, и его главными целями являются наземные силы врага, наподобие лёгких ДОТов и танков. Наличие фугасной ленты для 75-мм пушки не исключает возможность стрельбы и по воздушным целям, особенно по крупным мишеням по типу бомбардировщиков и тяжЁлых штурмовиков, однако для точной стрельбы по ним потребуется навык, а без главной пушки два дополнительных пулемёта будут малоэффективны против вражеских самолётов. Благодаря отличной баллистике пушки и её расположению для эффективного поражения врага можно при некоторой сноровке брать дистанции, превышающие 1 км.
Дополнительной бомбовой нагрузкой можно уничтожать базы и колонны противников. Однако не стоит забывать, что «Гризли» — довольно лакомая цель для вражеских истребителей, поэтому пилоту нужно быть начеку. Если у противника есть крупнокалиберное вооружение или вражеских самолётов несколько, можно попытаться уйти от них на скорости в горизонте благодаря хорошим двигателям: к примеру, от Bf 109 F-4 можно спокойно улететь по прямой, будучи на одинаковой высоте.
В совместных боях «Гризли» показывает себя с наилучшей стороны: по сравнению с другими подобными «пушечными» самолётами XA-38 имеет хорошие ЛТХ и пушку большого калибра, которая в меру скорострельна и имеет каморные боеприпасы с хорошим бронепробитием; и хоть здесь меньше вражеской авиации, всё равно не стоит забывать про наличие истребителей в воздухе, так же как и про вражеские ЗСУ: имея при себе бомбы, их можно сбросить с большой высоты, не подвергая самолёт опасности быть сбитым. Часто другие пилоты тоже берут в совместный режим штурмовики и иногда даже бомбардировщики, так что не стоит исключать варианта поохотиться и на них. Благо фугасные снаряды спокойно могут превратить с одного выстрела вражеский самолёт в горящие обломки.
Историческая справка
Во время Второй мировой войны разные страны создавали тяжёлые штурмовики для борьбы с танками и бронетехникой. Наиболее известными машинами такого класса были советские Ил-2 и немецкие Hs 129. В составе ВВС США в то время тоже был Douglas A-20 Havoc, который выполнял те же задачи, но он не обладал тяжёлым курсовым вооружением. Желая же получить схожий самолёт, в декабре 1942 года ВВС США заключили контракт с компанией Beech Aircraft Corporation (Beechcraft) на постройку тяжёлого бронированного штурмовика с мощным наступательным вооружением, способным эффективно бороться с хорошо защищёнными наземными целями.
Была выбрана именно Beech Aircraft Corporation , поскольку в 1941 году уже вела разработку двухмоторного самолёта под обозначением Model 28, вооружённого 75-мм автоматической пушкой, но предназначенного для уничтожения стратегических бомбардировщиков. Данный проект армия США отклонила, поскольку не нуждалась в подобных машинах, но некоторые его наработки были использованы в работе над новым штурмовиком, получившим обозначение XA-38 Grizzly.
XA-38 получил два двигателя Wright R-3350 Cyclone 18, аналогичные устанавливаемым на В-29, 75-мм пушку, два пулемёта калибра 12,7-мм в носовой части и две турели со спаренными 12,7-мм пулемётами сверху и снизу фюзеляжа.
Постройку первого прототипа XA-38 (серийный номер «43-14406») начали в 1942 году, но из-за задержек по двигателям, которые все шли на В-29, закончен он был только в 1944 году. В том же 1944 году 5 мая (по некоторым данным, 7-го) состоялся и первый полёт «Гризли». На первом прототипе был установлен деревянный макет 75-мм пушки, позже, в июле, после основных испытаний, была установлена пушка Т9Е1 (М10) и были начаты стрелковые испытания. Второй прототип (серийный номер «43-14407») завершил тесты 22 сентября 1945 года. В целом самолёт проявил отличные лётные характеристики для своего класса, но к моменту его готовности к серийному производству ситуация на фронте сильно изменилась из-за капитуляции Германии. Стратегические бомбардировки с истребителями стали более эффективными, а потребности в ударных самолётах сильно сократились. Из-за изменения обстановки и пересмотра тактической стратегии заказы на самолёт XA-38 были отменены.
В итоге было построено только два прототипа. XA-38 Grizzly остался интересным экспериментом и примером инновационного подхода к разработке ударных самолётов. Хотя самолёт и не «служил» на фронте, он всё же внёс свой вклад в историю развития авиации и технологии боевых самолётов.
