Являясь вершиной развития советских артиллерийских крейсеров, он отличается самым совершенным ПВО среди кораблей СССР, отличной бронезащитой цитадели и башен главного калибра, а также великолепной артиллерией. Но вместе с тем он имеет довольно немногочисленный экипаж, множество открытых постов и не оснащён торпедами.
| Достоинства | Недостатки |
| Многочисленное и эффективное ПВО, дополняемое РЛС и радиовзрывателями | Множество открытых постов, малочисленный экипаж |
| Отличная защищённость башен главного калибра и цитадели | Уязвимые укладки первых выстрелов универсальной артиллерии |
| Мощный главный калибр | Отсутствие торпедного вооружения |
Живучесть и бронезащита
Бронирование крейсера прекрасное. Он прикрыт бронеплитами по атлантической схеме. Горизонтальная бронезащита представлена двумя бронепалубами: верхней толщиной 10 мм и нижней толщиной 50 мм. Вертикальная броня состоит из главного бронепояса, состоящего из плит толщиной 100 мм, прикрывающего погреба и машинное отделение. Оконечности обшиты 20-мм бронеплитами.
Барбеты башен прикрыты 130-мм бронёй. Сами башни имеют 175-мм защиту во лбу и 60-75 мм в остальных проекциях. Надстройки, второстепенное вооружение и системы управления огнём защищены противоосколочной бронёй переменной толщины.
По большей части погреба боезапаса находятся ниже ватерлинии, однако снарядные погреба 2 и 3 башни главного калибра, погреба средних установок универсальной артиллерии и первые выстрелы к этим орудиям или лежат выше ватерлинии за бронепоясом, как в случае с погребами, или не защищены вообще, как в случае с первыми выстрелами. Попадания по этим модулям может привести к детонации боезапаса и огромным потерям среди экипажа.
К слову об экипаже. Он довольно немногочисленный: 1057 человек. Для сравнения, примерно столько же находится на меньшем по водоизмещению «Чапаеве». А многочисленная зенитная артиллерия и приборы управления огнём не способствуют выживанию экипажа под фугасным огнём.
Подвижность
Скоростные характеристики «Кутузова» не впечатляющие, они находятся на уровне крейсеров типа «Brooklyn» или «Town». В реалистичном режиме скорость хода вперёд составляет 32 узла. Догнать, к примеру, лёгкие крейсера типа «Mogami» не выйдет, те выжимают 36 узлов. Впрочем, скорость назад довольно неплохая: 16 узлов. На циркуляции крейсер удерживает скорость в 22 узла, имея не самый большой её радиус. По этому показателю крейсер сравним с японскими одноклассниками.
Вооружение
Главный калибр
Главный калибр крейсера — 12 х 6-дюймовых (152-мм) орудий Б-38 с длиной ствола 57 калибров, скомпонованных в четыре трёхорудийные башни, расположенные линейно-возвышенно по две в носу и в корме. Орудия имеют неплохую скорострельность (7,5 выстрелов в минуту) и настильную траекторию полёта снаряда, делающую стрельбу на дальние расстояния комфортной и довольно точной.
Выбор боеприпасов крайне разнообразен:
- Осколочно-фугасный Ф-35: масса снаряда — 55 кг, начальная скорость — 950 м/с, масса взрывчатого вещества в тротиловом эквиваленте — 6 кг, бронепробиваемость — 50 мм на всех дистанциях.
- Полубронебойный ПБ-35: масса снаряда — 55 кг, начальная скорость — 950 м/с, масса взрывчатого вещества в тротиловом эквиваленте — 5,9 кг, бронепробиваемость — 105 мм на 5000 м, 68 мм на 10000 м.
- Бронебойный Б-35: масса снаряда — 55 кг, начальная скорость — 950 м/с, масса взрывчатого вещества в тротиловом эквиваленте — 1,69 кг, бронепробиваемость — 177 мм на 5000 м, 115 мм на 10000 м.
- Осколочно-фугасный с дистанционным взрывателем ЗС-35: масса снаряда — 55 кг, начальная скорость — 950 м/с, масса взрывчатого вещества в тротиловом эквиваленте — 10 кг, бронепробиваемость — 62 мм на всех дистанциях.
Основным снарядом является полубронебойный снаряд, поскольку он обладает довольно хорошим бронепробитием и несёт больше взрывчатки по сравнению с бронебойным. Он идеально подходит для борьбы с целями по типу эсминцев и слабобронированных крейсеров. Бронебойные снаряды, в свою очередь, подходят для более «толстокожих» целей.
Таким образом, наполнение погребов следующее: первый тип снаряда, он же основной, — полубронебойный снаряд, дополнительный, второстепенный — бронебойный снаряд, ну и третий тип — осколочно-фугасный снаряд с контактным взрывателем для борьбы с катерами на дальних дистанциях и тяжелобронированными целями по типу линейных кораблей. Применение ОФ-ДВ нерационально, хотя и более осуществимо, в отличие от других крейсеров проекта 68 — «Кутузов» обладает РЛС сопровождения воздушных целей, но РЛС не решает проблему точности установки дистанции подрыва, особенно по одиночной маневрирующей цели.
Вспомогательный калибр
Универсальная артиллерия представлена 6 спаренными 100-мм орудиями СМ-5 с длиной ствола 70 калибров в стабилизированной установке, по 3 установки на борт. Установки обладают отличными углами вертикального наведения — от -7° до +85° — и высокой скорострельностью: 18 выстрелов в минуту из укладки первых выстрелов и 15 выстрелов в минуту при боепитании напрямую из погребов. По совокупности характеристик (углам, скорострельности и скорости наведения) — это если не лучшие, то одни из лучших универсальных орудий.
Номенклатура боеприпасов также очень разнообразна:
- Осколочно-фугасный ОФ-55, начальная скорость — 1000 м/с, масса снаряда — 15,6, масса ВВ — 1,94 кг TNT, бронепробиваемость — 24 мм на всех дистанциях;
- Осколочно-фугасный с дистанционным взрывателем ЗФ-55, начальная скорость — 1000 м/с, масса снаряда — 15,6, масса ВВ — 2,07 кг TNT, бронепробиваемость — 26 мм на всех дистанциях;
- Осколочно-фугасный с донным взрывателем Ф-55, начальная скорость — 1000 м/с, масса снаряда — 15,6, масса ВВ — 1,77 кг TNT, бронепробиваемость — 45 мм на 3000 м, 34 на дистанции 5000 м;
- Осколочно-фугасный с радиовзрывателем ЗС-55Р, начальная скорость — 1000 м/с, масса снаряда — 15,6, масса ВВ — 1,26 кг TNT, бронепробиваемость — 17 мм на всех дистанциях, радиус срабатывания — 15 метров.
Использовать орудия можно в двух вариантах: ОФ с донным взрывателем в паре с главным калибром для увеличения веса бортового залпа, либо ОФ-РВ при использовании в качестве орудий ПВО.
Зенитная артиллерия
Крейсер обладает мощнейшим арсеналом зенитного вооружения:
- 16 спаренных 37-мм автоматических орудий В-11. Расположены так же, как и на крейсере «Свердлов», закрывают борт и оконечности, но не отличаются высокой скоростью наведения, что, впрочем, компенсируется их скорострельностью и числом орудий.
- 8 x 30-мм артавтоматов АК-230. В отличие от других крейсеров проекта 68, на «Кутузове» установлено 8 спаренных 30-мм автоматических орудий АК-230: 4 на площадке над ходовым мостиком, 4 на площадке позади первой дымовой трубы. Орудия обладают высокой скоростью и углами наведения, а также поистине бешеной скорострельностью — 1000 выстрелов в минуту. Даже одной такой установки хватит, чтобы буквально распилить любой катер или самолёт.
Дополнительно такой арсенал зенитного вооружения усилен поисковой РЛС и РЛС сопровождения воздушных целей, и ОФ-РВ снарядами универсальной артиллерии.
Применение в бою
Достаточно пологая баллистика орудий «Кутузова» позволяет держать противника на расстоянии 10–14 км без ущерба в точности стрельбы, а наличие мощного полубронебойного снаряда позволяет быстро расправиться со слабозащищённым противником. Как и у любого лёгкого крейсера, в приоритете следующие цели: малый флот, эсминцы, транспортные корабли и лёгкие крейсера противника. Проблем могут доставить американские лёгкие крейсера по типу USS «Cleveland» или USS «Brooklyn» за счёт скорострельного главного калибра и не менее скорострельного и многочисленного ПМК. Тяжёлые крейсера не в приоритете, особенно сильно бронированные, такие как RN «Zara» или USS «Newport News», имеющие бронепояс в 152 мм. Впрочем, некоторые «вашингтонцы» тоже могут быть уничтожены благодаря наличию бронебойных снарядов, но обычно в результате такой дуэли «Кутузов» получает очень серьёзные повреждения. В силу отсутствия торпедного вооружения, с линкорами лучше не вступать в бой.
Многочисленная зенитная артиллерия не только эффективно прикрывает крейсер от атак с воздуха, но и способна создать «зонтик» для союзных кораблей, которые находятся рядом.
Историческая справка
Крейсер «Михаил Кутузов» стал двенадцатым кораблём проекта 68-бис. Заложен он был в феврале 1951 года на Николаевском судостроительном заводе и спущен на воду 9 августа 1954 года. После прохождения ряда испытаний корабль был введён в состав Черноморского флота. Зоной его ответственности стали Средиземное и Чёрное море, а также центральная Атлантика, где «Михаил Кутузов» нёс службу вплоть до вывода из боевого состава в 1987 году.
В мае 1955 года на борту крейсера проводились испытания первого корабельного вертолета Ка-15 и Ми-1.
Крейсер наносил визиты в страны Средиземного и Чёрного морей: Румынию, Югославию, Алжир, Египет и другие. На крейсере проходили важные дипломатические встречи, гостями на крейсере в разные годы были президент Индонезии Сукарно, глава Египта Абдель Насер, король Эфиопии Хайле Селассие I, шах Ирана с супругой и другие сильные мира сего.
Во время взрыва линкора «Новороссийск» (29 октября 1955 года) «Михаил Кутузов» оказался ближайшим кораблём к линкору. Был задействован в спасении моряков.
Летом 1957 года крейсер совершил переход Севастополь — Ленинград — Севастополь для участия в праздновании Дня Военно-Морского Флота на Неве.
В 1961 году на крейсере проходили съёмки фильма «Увольнение на берег», в том же году на «Кутузове» побывал с визитом Юрий Гагарин.
Во время Карибского кризиса (1962 г.) корабль был полностью подготовлен и укомплектован командой для похода к Кубе (планировалась переброска войск на остров). Однако политическая ситуация изменилась, и поход был отменён.
В Арабо-израильской войне 1967 года находился в зоне боевых действий, выполнял задачу наблюдателя и координатора в территориальных водах Египта и Сирии.
В марте — апреле 1970 года крейсер принимал участие в общефлотских учениях «Океан».
В 1987 году переведён в резерв ВМФ. Исключён из состава Военно-морского флота 3 июля 1992 года.
В дальнейшем крейсер ждала разделка на металл, но благодаря инициативе совета ветеранов: бывших членов экипажа, нёсших службу на этом корабле, было решено сохранить корабль в качестве музея. Ремонтные работы начались в 1994 году.
28 июля 2002 года, в День ВМФ, был открыт в качестве корабля-музея. На крейсере находится филиал Центрального военно-морского музея имени императора Петра Великого. В данный момент функционирует, проводятся экскурсии.
