История И-15

И-15бис (И-152) на захваченном немцами аэродроме

Краткая справка

И-15 (прозвища «Chato» и «Super Chato» в Испании; «Чайка» в СССР; «Чиж» в Китае) — советский истребитель-биплан 30-х годов, разработанный Н.Н. Поликарповым и наравне с И-16 составлявший основу ВВС РККА в 30-е годы. Он принимал участие в Гражданской войне в Испании; Второй Японо-китайской войне; Зимней войне; начальном периоде Великой Отечественной войны. Трофейные и поставленные/проданные другим странам И-15 состояли на вооружении вплоть до 50-х годов.

История создания

Николай Николаевич Поликарпов, создатель И-15

30-е годы XX века изменили многое, и облик современной авиации не стал исключением. Большинство государств и конструкторов постепенно приходили к выводу, что бипланы, а тем более трипланы, как конструкции, плавно подходят к своему технологическому максимуму и в ближайшем будущем нуждаются в замене на более прогрессивные — монопланы. Понимали это и в руководстве ВВС РККА, понимал это и великий советский конструктор Николай Николаевич Поликарпов…

В 1932 году ОКБ Сухого получило задание разработать истребитель конструкции моноплан АНТ-31, более известный ныне как И-14. Поликарпову же поручили создать истребитель-биплан (И-14А) на случай, если с созданием самолётов нового типа у Сухого возникнут непредвиденные проблемы. Поликарпов взялся за это работу, однако он понимал, что даже если его И-14А пойдёт в серию, это будет лишь временное решение. Поэтому конструктор, по собственной инициативе, также занялся разработкой перспективного моноплана, будущего И-16, который в дальнейшем будет проходить службу с И-15 бок о бок вплоть до начала-середины Великой Отечественной войны. И-14 же, несмотря на то, что превосходил И-16, в серию не пойдёт из-за одного недостатка — он слишком быстро сваливался в штопор.

Истребитель И-5, который был взят за основу будущего И-15

У Николая Николаевича уже был богатый опыт в разработке истребителей, один из которых, И-5, был принят на вооружение ранее и производился серийно. Именно его Поликарпов и взял за основу будущего И-15. В разработке Поликарпов использовал интересное конструкторское решение — верхнее крыло было выполнено с изломом типа «Чайка», который и подарил И-15 это прозвище. Такое решение заметно улучшило аэродинамику и сделало И-15 невероятно манёвренным по сравнению с другими бипланами.

Двигатель М-22, используемый для производства некоторых И-15

Вопрос встал и в установке современного двигателя. Конструктору предложили выбор между британским «Bristol Mercury» и американским «Wright Cyclone». Поликарпов отдал предпочтение второму, и в СССР начались переговоры с «Curtiss-Wright» о приобретении завода, оборудования и лицензии на производство двигателя «Wright Cyclone R-1820 F-3». Однако серийное производство этого двигателя удалось наладить только в 1935 году, а потому первые И-15 оснащались двигателями М-22.

Изготовление первого ЦКБ-3 закончилось к осени 1933 года, а первый полёт на И-15 лётчик Валерий Чкалов выполнил 23 октября того же года. На испытании И-15 разогнался до 350 км/ч на высоте 3000 м, что было быстрее, чем прототип моноплана И-16 с тем же двигателем, и, кроме того, И-15 продемонстрировал впечатляющий вираж — 8 секунд.

Уже в 1934 году И-15 с двигателем М-22 и оснащённый четырьмя пулемётами ПВ-1, которые, по сути, являлись переделанным пехотными пулемётами Максима, а потому обладали не самыми впечатляющими характеристиками, отправился в серию. Наконец в 1936 году была налажено производство новых двигателей М-25 и самолёт начал получать двигатель, для которого был создан.

• 

  Один из прототипов И-15

• 
• 

Первый опыт боевого применения; И-15бис

В 1936 году в Испании, вскоре после победы на парламентских выборах коалиции левых сил «Народный фронт», начался мятеж ультраправой партии «Испанская Фаланга», поддержанной монархистами-фундаменталистами, который перерос в полномасштабную гражданскую войну, в которую вскоре начали вмешиваться другие страны и их граждане. Франкистам, как потенциальным союзнику или, как минимум, борцам с «большевистской угрозой», оказывали поддержку фашистские режимы Европы — Третий Рейх, Италия и Португалия; Республиканцам — Советские Союз и добровольцы-интернационалисты со всего мира. Остальные мировые державы, такие как Великобритания и Франция, также опасались распространения революционных идей, но ограничились политикой невмешательства. Гражданская война стала не только идеологическим противостоянием, но и полем боя, местом столкновения новейших образцов техники, которое показало, как будет выглядеть новая война. Советский Союз отправлял в Испанию как бипланы И-15, так и монопланы И-16. Манёвренный «Chato» и шустрый «Ишак» прекрасно дополняли друг друга, что способствовало выработке тактики совместного применения И-15 и И-16 — «Чайки» навязывают противнику манёвренный бой, где они имеют преимущество, а «Ишаки» уничтожают вражескую бомбардировочную авиацию. Что И-15, что И-16 привели испанских лётчиков в восторг, а немецких — повергли в ужас: стоит отметить, что говорить о германской армии, как о «несокрушимой и непобедимой», справедливо лишь к 1939-1940 году, до этого же мощь немецкой армии была лишь «на листовках». Первым истребителем Люфтваффе стал биплан He 51, который немецкой пропагандой изображался если не как лучший истребитель, то, как минимум, как достойный конкурент иностранным образцам. Какого же было удивление немецких лётчиков, когда биплан РККА превосходил «Хенкель» во всём.

И только появление в небе Мессершимттов изменило ситуацию: атакуя на вертикалях, немцы не оставляли «Курносым» шанса навязать свои условия. Тем не менее, так как инфраструктура Испании, в том числе и аэродромы, находилась в плачевном состоянии, ночные полёты на моноплане И-16 были запрещены, а потому И-15, по инициативе некоторых лётчиков, частично переквалифицировался в ночной истребитель и охотник за Junkers Ju 52.

Однако советские военные к самолёту относились очень скептично: у И-15 не было бронеспинки, а излом типа «Чайка», по их словам, делал самолёт нестабильным в воздухе. А потому Поликарпову предложили доработать самолёт. И в 1937 году свет увидел И-15бис, который стал таким, каким его хотели видеть советские военные — с бронеспинкой и без излома. И пускай вираж был теперь не таким рекордным (11-12 секунд), устойчивость самолёта в воздухе упростила лётчикам прицеливание и стрельбу. И-15бис также обзавёлся новым двигателем — М-25В.

• 

  Высотная версия И-15бис

• 

  И-15бис с 4 дополнительными топливными баками

И-153 «Чайка»

В 1937 году, в октябре, Николай Николаевич представил ещё одну версию «Чайки» — И-153. Самолёт мог похвастаться убирающимися шасси (как на «Ишаках») и сохранял первоначальный излом крыла «Чайка». В 1939 году, несмотря на явно устаревшую конструкцию, И-153 отправили в серию. Первые серийные версии оснащались двигателем М-25В (как на И-15бис), но очень скоро его заменил М-62. Вооружение самолёта, как и на поздних И-16 — 4 пулемёта ШКАС, взамен устаревших ПВ-1. Однако конструкторы и дальше работали над усилением вооружения: в 1940 году испытали И-153 с двумя ШКАСами и одним пулемётом БС; в том же году испытывали пушечную версию И-153, оснащённую 2 ШВАКами, — это заметно увеличило огневую мощь, однако привело и к ряду проблем: возросший вес немного усложнил пилотирование; риск попадания снаряда в лопасти винта исключил стрельбу на малых оборотах двигателя и вынудил проводить дополнительные испытания на возможность вернуться при таких повреждениях; пороховая гарь сильно загрязняла пилотский козырёк.

На момент производства уже было очевидно, что И-153, даже пушечный, как и И-16 безнадёжно устарели, и в 1940 году их производство было свёрнуто. И-153 дебютировал на Халкин-Голе и в Китае — и там, и там он оказался бесполезен: японские пилоты быстро раскусили, что у И-153 плохой обзор вперёд и шли в лобовые (этому способствовало и лучшее курсовое вооружение); органы самолёта были перегружены... Да и что вообще мог сделать заведомо устаревший самолёт против японских «Зеро»? В сражениях Зимней и Великой Отечественной войн И-153 эксплуатировался наравне с И-16 — как устаревшая машина. Тем не менее если пилотам приходилось выбирать между «Чайкой» и «Ишаком» — они предпочитали второй вариант.

...Неужели воевать придется на «ишачках»? — в раздумье покачал головой наш комэск. Признаться, нас всех это беспокоило. И-16 — хороший истребитель. Но его век прошёл. Он уже устарел. А тем более И-15 — «Чайка»... <...> — Ну, чему научились на курсах? — с улыбкой спрашивает Батя. Гляжу в его добрые, все понимающие глаза и откровенно отвечаю: — Методике научились, летать разучились. Да и на чём было учиться? «Чайка», как старая лошадь, сколько ни понукай, быстрее не побежит. Лётчики между собой её называют «аппарат тяжелее воздуха»... <...> — Ну что, Саша? Отлетался сегодня? Опять начальника курсов перепугал? — Боится, что я развалю «Чайку». А мне и на самом деле хотелось отломать ей верхнее крыло и сделать из биплана моноплан. Может быть, быстрее будет летать. Боевой истребитель-биплан в сороковом году уже был редкостью. — А. И. Покрышкин, трижды Герой Советского Союза

Одним из лётчиков, воевавших на И-153, был Сергей Яковлевич Жуковский, чья именная машина представлена в War Thunder.

• 

  Серийный И-153 с двигателем М-62

• 

  Пушечный И-153П

• 

  И-190, глубокая модернизация И-153 с двигателем М-88. Серийно не выпускался

«Чайка» в других странах

«Чайка» в рядах финских ВВС

Как уже говорилось, СССР оказывал активную поддержку республиканцам и мятежники не могли мириться с этим. Постоянные атаки на конвои с их стороны, и со стороны их союзников, главным образом Италии, наталкивали на строительство собственных самолётов. Так как большая часть великих держав принимала политику неприсоединения, выпуск советских И-15 был наиболее логичным и удобным. Более того, опыт эксплуатации и, следовательно, ремонта, делал выпуск И-15 ещё проще (конструкция самолётов уже была изучена, имелся и опыт производства частей самолёта). Однако всё было не так гладко. Республиканцы оказались в блокаде, и многие уже произведённые И-15 оказались попросту обезоружены, а потому испанцы даже пытались организовать самостоятельное производство ПВ-1. Но, увы, Республика пала, и всё произведённое в ней досталось новому «союзнику» Третьего Рейха и Италии.

Разумеется, страны, с которыми воевал СССР, так же эксплуатировали И-15. Доподлинно известно об использовании «Чаек» финскими ВВС, причём И-153 часто занимались фронтовой разведкой без смены опознавательных знаков, будто бы «свои».

«Чайка» в War Thunder

В War Thunder представления бóльшая часть модификаций И-15 в советской и китайской ветках развития:

• 

  И-15 WR — И-15 с двигателем Wright Cyclone SGR-1820-F-3

• 

  И-15 М-22 — И-15 с двигателем М-22

• 

  И-15К — И-15 с двигателем М-25А

• 

  И-15бис

• 

  ␗I-15bis — И-15бис ВВС Китая

• 

  И-153 М-62 — И-153 с двигателем М-62

• 

  ␗I-153 M-62 — И-153 с двигателем М-62 ВВС Китая

• 

  И-153П — вариант И-153 с двигателем М-62 и двумя авиационными пушками ШВАК

• 

  И-153-М62 Жуковского — именной И-153 Сергея Яковлевича Жуковского