К началу Второй мировой войны итальянский флот подошёл будучи одним из самых больших и грозных флотов Европы. В его составе числились 2 линкора типа «Conte di Cavour» и 2 линкора типа «Andrea Doria» (в некоторых формулировках линкоры данных типов относят к одному из-за схожей конструкции), на подходе были 2 новейших линкора типа «Littorio». В составе флота числились 4 тяжёлых крейсера типа «Zara». И это не считая большого количества кораблей классом поменьше.