История создания самого современного американского танка M1 «Абрамс» восходит в конце 50-х годов, когда на фирме «Пасифик Кар Корпорейшн» было разработано экспериментальное гусеничное шасси. Предполагалось, что шасси послужит основой для дизельного 30-тонного среднего танка T95, вооружённого 105-мм пушкой во вращающейся башне, и 175-мм самоходной артиллерийской установки M107. Опытный танк был изготовлен в 1956 г., в 1957 г. на него установили башню от танка M48 с 90-мм орудием, в 1959 — более совершенную 105-мм башню от M60. В начале 60-х годов «экспериментаторы» добрались до моторно-силовой установки — 700-сильный дизель сменила газовая турбина. Танк подготовили к монтажу очередной башни, на сей раз с опытным орудием калибра 152 мм, однако стало очевидно, что базовая конструкция не рассчитана на столь радикальное нововведение, вызвавшее значительное превышение массы машины по сравнению с первоначальными тридцатью тоннами.
MBT-70
Новый импульс параллельной M60 танковой программе придал в 1963 г. министр обороны Роберт Макнамара — большой сторонник разного рода «единых» программ, самой известной из которых стала авантюра с разработкой общего для ВВС и ВМС США истребителя F-111. Будущий основной боевой танк МВТ-70 (Main Battle Tank — основной боевой танк 70-х годов) предназначался для оснащения армий США и ФРГ. Строго говоря, общий НАТОвский танк — изобретение отнюдь не Макнамары: в 1956 г. Франция, Германия и Италия приняли программу создания единой боевой машины. Как и следовало ожидать, из-за различных тактических требований к танку, политических и экономических разногласий каждая страна пошла своим путём: немцы сделали «Леопард 1», французы — AMX-30, а итальянцы просто купили у США пару сотен M60A1. Пессимисты-реалисты по обе стороны океана предсказывали подобную судьбу детищу Макнамары, однако к ним не прислушались.
В MBT-70 конструкторы внедрили массу технических новинок: гидропневматическую подвеску, уникальную систему управления огнём, мощное бронирование. Как следствие — стоимость серийного экземпляра (в случае развёртывания массового производства) крутилась в районе 1 млн долл. Более наглядно дороговизну танка показывает сравнение его цены с ценой массовых послевоенных американских танков, приведённой к «общему знаменателю» — курсу доллара в 1945 г.: MBT-70 — 475 000 долл., M60A1 — 154 000, M26 — 109 000.
МВТ-70 вышел на испытания в очень неподходящее время: конец 60-х годов из-за войны во Вьетнаме ознаменовался в США резкими антивоенными настроениями; под давлением общественности Конгресс пересмотрел ряд программ разработки новой техники в сторону сокращения из-за их дороговизны. MBT-70 посчитали слишком дорогим и сложным. Кроме того, эпоха Макнамары окончилась, и многие его начинания были преданы анафеме. Но вообще, дороговизна этого танка — аргумент весьма относительный. XM803, преемник MBT-70, в ценах 1945 г. тоже получался недешёвым — 309 000 долл. А венец эпопеи «основного боевого танка 70-х годов» — M1 «Абрамс», который задумывался как упрощенный вариант XM803, по своей стоимости далеко переплюнул своих прародителей.
В 1970 г. пути немецких и американских танкостроителей разошлись. Немцы стали делать новую машину, из которой вырос «Леопард 2», а американцы после некоторых колебаний всё-таки решили продолжить развитие проекта MBT-70. Переработанный проект получил обозначение XM803. «Обновление» заключалось в упрощении конструкции с целью снижения стоимости и технического риска, но конструкторы и военные так и не смогли достигнуть компромисса по финансовым вопросам с Конгрессом: администрация Никсона «зарубила» программу в декабре 1971 г. В качестве «утешительного приза» военно-промышленному комплексу США предписали начать разработку перспективного танка 80-х годов — будущего «Абрамса». Впервые в истории США разработка машины велась на конкурсной основе фирмами «Крайслер» и «Дженерал Моторс».
XM1
Разработка технического задания на танк 80-х годов XM1 началась в январе 1972 г. Первоначальные прикидки ТЗ рисовали будущую машину совершенно непохожей на то, что получилось в конечном итоге. Танк должен был по комплексу боевых свойств превзойти M60A3, но при этом не выйти за 40-тонное ограничение по массе; ограничение по массе в 40 т появилось из-за желания установить на машину существующий 1000-сильный двигатель и сохранить высокую удельную мощность. Защищённость — на уровне XM803, но система управления огнём гораздо проще (экономия, однако; по этой же причине пришлось отказаться и от гидропневматической подвески).
Все американские танки страдали общей болезнью — высокий силуэт, облегчающий их обнаружение и поражение. XM1 предстояло переломить эту традицию. За ориентир взяли высоту шведского танка Strv 103, но безбашенный вариант не подходил по причине ограниченных углов обстрела орудия. В качестве компромисса вырисовывалась машина с «бункером» МТО в кормовой части корпуса и башней, имеющей ограниченные углы обстрела (+/-95 или 120° от оси, развернуть пушку назад мешал «бункер»). Дискуссию вызвал калибр орудия — предлагались разнообразные пушки: калибром 105 или 110 мм, 152 мм. Окончательное решение по калибру и типу орудия (нарезное/гладкоствольное) эксперты отложили на потом, а в техническом задании на прототип XM1 оговорили необходимость установки 105-мм пушки M68. Вспомогательное вооружение — спаренная с основным орудием 25- или 30-мм автоматическая пушка «Бушмастер», предназначенная для поражения легкобронированных целей и вертолётов. Экипаж танка — три человека. Доктор Джон С. Фостер, отвечавший за разработку ТЗ, в министерстве обороны характеризовал перспективный танк следующим образом: «...его подвижность эквивалентна подвижности танка XM803, к которому он должен быть конструктивно близок, но система управления огнём — значительно более простая. Основные усилия при проектировании следует направить на достижение простоты конструкции, снижение себестоимости, увеличение надёжности и улучшение ремонтопригодности». Работа над составлением ТЗ заняла шесть месяцев. При разработке задания рассматривался как вариант отказ от XM1 вообще, в пользу дальнейшего развития M60.
Хотя задание на XM1 Пентагон выдал, неясностей в программе оставалось немало. Предлагалось использовать задел, наработанный по MBT-70 и XM803, при этом машина должна вписываться по боевым возможностям в нишу между M60 и XM803.
Вместе с тем делался реверанс в сторону НАТО — в качестве «платы» за принятие на вооружение ВВС альянса самолёта ДРЛО и управления Е-3А «Сентри» предусматривалась совместная работа с немцами по адаптации «Леопарда 2» под требования армии США. Инженеры «Крайслера» и «Дженерал Моторс» раздумывали, что же им делать — ещё упрощать MBT-70, «рисовать» новую машину или же «перелицовывать» немецкую «зверюгу».
Работа над совершенствованием официальной бумаги на создание XM1 продолжилась в специальном управлении министерства обороны, сформированном в сентябре 1972 г. Штаб-квартира управления разместилась в г. Уоррен, шт. Мичиган. Окончательно концепцию танка, требования к нему и временные рамки программы сформулировали в январе 1973 г. Финансовые проблемы ставились во главу угла — ещё полгода на разработку концепции было затрачено как раз по причине «совместить желания (военных) с возможностями (Конгресса)». Стоимость одной серийной машины определили в 507 790 долл. в ценах 1972 г. при условии заказа 3300 танков — весьма оптимистичный прогноз!
Программа включала три этапа:
- 1974-76 гг. — оценка концепции в процессе сравнительных испытаний прототипов фирм «Крайслер» и «Дженерал Моторс», выбор прототипа;
- 1977-80 гг. — доводка прототипа, подготовка серийного производства, изготовление установочной партии, принятие на вооружение;
- 1981-90 гг. — серийное производство и модернизация.
Контракт на проектирование и постройку опытных машин с представителями «Крайслера» и «Дженерал Моторс» Пентагон подписал в июне 1973 г., а уже осенью концепцию пришлось пересматривать в свете опыта арабо-израильской войны Судного дня и затруднений в создании пушки «Бушмастер». С «Бушмастером» разобрались до неприличия просто — отказались в пользу традиционного пулемёта винтовочного калибра, а вот боевой опыт диктовал более глубокие изменения — требовалось увеличить дистанцию эффективного поражения бронированных целей и количество снарядов в боекомплекте; ещё больше усилить бронезащиту, особенно барбета башни, согласно статистике — наиболее уязвимого места в лобовой проекции танка, а также уменьшить время на подготовку машины к бою за счёт увеличения надёжности систем и агрегатов и улучшения их ремонтопригодности.
Здесь уместно несколько вернуться назад: ещё на стадии формулировки концепции основной задачей XM1 определили борьбу с бронетехникой противника — советскими танками. Таким образом, проектировался «противотанковый танк», а война 1973 г. была чрезвычайно богата как раз дуэльными ситуациями, особенно на Голанских высотах. Неслучайно именно выбор орудия для танка 80-х годов стал камнем преткновения. Военные сначала безоговорочно поддерживали прекрасно зарекомендовавшую себя 105-мм нарезную пушку M68. Её установка отчасти решала проблему стандартизации танковых орудий в странах НАТО (до 90% натовских танков были вооружены или М68, или её английской предшественницей L7). В боекомплекте 105-мм снарядов можно разместить больше, чем 120-мм, а проблему усиления огневой мощи предлагалось решить путём принятия на вооружение новых бронебойных снарядов с урановыми сердечниками. По оценкам экспертов, перспективные боеприпасы XM-774 вполне решали задачу борьбы с типовой целью — танком Т-62. Однако ситуация изменилась после массового появления в частях Советской Армии Т-72 и Т-80, вооружённых 125-мм пушками и имеющих усиленную по сравнению с Т-62 броню.
Танки эти новостью для американцев не стали, однако со сроками их развёртывания ЦРУ и прочие аналогичные организации ошиблись лет на пять-семь: ожидалось, что Т-72 пойдут в войска лишь в 80-х годах, и у западных конструкторов будет временной запас для создания адекватного ответа. Поэтому появление новых танков с исключительно мощной пушкой и улучшенной бронезащитой поставило под вопрос всю концепцию XM1.
Многие специалисты, особенно немцы и англичане, считали, что достойно противостоять советской угрозе могут только танки со 120-мм пушками. Англичане, правда, отдавали предпочтение нарезным орудиям, а немцы — гладкоствольным. Мнения американских экспертов разделились, большинство всё-таки по-прежнему склонялось к хорошо проверенной 105-миллиметровке. Эксперты в действительности могли выбирать только из двух пушек: 105-мм М68 или 120-мм гладкоствольная фирмы «Рейнметалл». Английская 120-мм пушка для установки на XM1 не подходила из-за несоответствия уже разработанным башням по узлам крепления и балансировке. Окончательный спор об орудии должны были решить сравнительные отстрелы 105- и 120-мм пушек из «гибридной» башни танков XM, предусматривающей возможность установки обеих пушек.
Фирмы-соперницы подготовили свои изделия для испытаний в феврале 1976 г. Оба танка были спроектированы по классической схеме: отделение управления — спереди, боевое отделение — в средней части корпуса и моторно-трансмиссионное — в задней. Пушка установлена в башне кругового вращения. В качестве силовой установки инженеры «Дженерал Моторс» использовали V-образный дизель воздушного охлаждения «Теледайн Континентал» AVCR-1360-2 с турбонаддувом мощностью 1500 л.с. (представляет собой развитие мотора, использовавшегося на MBT-70 и XM803), на танке «Крайслера» был установлен 1500-сильный трёхвальный газотурбинный двигатель «Авко Лайкоминг» AGT-1500. Отличались опытные машины и ходовой частью: «Дженерал Моторс» использовала комбинированную — по шесть катков на борт, три из которых имеют гидропневматическую подвеску, а три — торсионную; на танке «Крайслера» имелось по семь опорных катков на борт с индивидуальной торсионной подвеской. Башни обоих образцов XM1 сконструировали с учётом возможности установки в них как 105-мм нарезной пушки М68, так и 120-мм гладкоствольного орудия немецкой фирмы «Рейнметалл». Разработчикам удалось «втиснуться» в оговорённые заданием 58 «коротких» американских тонн (52,6 метрические тонны).
На первом этапе испытаний (DT-1, технические испытания), который проводился на Абердинском полигоне, шт. Мэриленд, танки водили «фирменные» гражданские экипажи. Затем прототипы передали в руки военных (OT-1, войсковые испытания первого этапа). Они гоняли машины в Форт-Ноксе и Форт-Худе. Детальный анализ результатов испытаний выявил победителя: 12 ноября 1976 г. прототип фирмы «Крайслер» выбрали для дальнейшей, полномасштабной разработки основного боевого танка армии США 80-х годов. Собственно, решение оформили уже постфактум — выбор был сделан ещё в июле, задержка объяснялась очередным изучением возможности кооперации с немцами. «Леопардовая» тема нашла своё продолжение в подписанном 11 декабря 1976 г. меморандуме о взаимопонимании в области танкостроения между США и ФРГ. Меморандум предусматривал сравнительные испытания «Леопарда 2» и XM1 в США и принятие на вооружение танка-победителя. Об этих испытаниях подробнее можно прочитать в журнале «Техника и вооружение» №9 за 1998 г. У «Леопарда» американцам не нравилась 120-мм гладкоствольная пушка, в свою очередь немцы с подозрением относились к газовой турбине XM1, но самое главное, ни американские, ни германские промышленники делиться прибылью не пожелали, в результате на вооружение в США и ФРГ были приняты совершенно разные машины.
Сам же меморандум вызвал сильное раздражение на Капитолийском холме, соглашение предусматривало если не принятие на вооружение единого танка, то хотя бы унификацию по пушке, двигателю, гусеницам и т. д. По мнению военной комиссии Конгресса, усилия по максимальной унификации узлов и систем приводят к срыву сроков выполнения программы, её удорожанию и снижению характеристик танка XM1. В 1978 г. меморандум де-факто был предан забвению, в частности, американцы отказались от проведения испытаний XM1 с немецким дизелем.
Для испытаний второго этапа (технические DT-II и войсковые OT-II испытания) фирма «Крайслер» изготовила 11 опытных образцов танка XM1. Испытания DT-II проводились с марта 1978 г. по сентябрь 1979 г., ОТ-II — с мая 1978 г. по февраль 1979 г. Ещё до завершения второго этапа в конце 1978 г. Пентагон дал разрешение на постройку установочной партии из 110 танков, предназначенных для участия в испытаниях третьего этапа и для обучения личного состава танковых подразделений. Третий этап завершился в 1980 г., после чего танк под обозначением M1 «Абрамс» был принят на вооружение армии США; фирма «Крайслер» получила заказ на постройку первой партии серийных танков (352 машины). Название M1 получил в честь командующего американскими войсками во Вьетнаме на заключительном этапе «грязной войны» генерала Крейтона Абрамса.
Испытания второго этапа проходили неровно и нервно. Дело тут в обострившемся внимании к программе XM1 со стороны «надзирателя» военно-промышленного комплекса США — Главного счётного управления (GAO), которое в апреле 1979 г. направило в конгресс исследовательский отчёт о состоянии дел по программе. В отчёте отмечался ряд значительных недоработок в конструкции танка и его систем, вследствие чего министру обороны Гарольду Брауну рекомендовалось отсрочить начало серийного производства или уменьшить объём заказа до устранения отмеченных замечаний. Нарекания вызывала в первую очередь ненадёжная работа турбины; ненадёжная настолько, что предлагалось заменить ГТД дизелем от танка-конкурента или английским дизельным мотором «Роллс-Ройс» CV12.
В спешном порядке три прототипа прошли модернизацию и на испытаниях, проведённых во второй половине 1979 г., показали более-менее удовлетворительные результаты по надёжности работы систем. Так, если до составления отчёта GAO танк между поломками проходил в среднем 129,5 миль, то модернизированные прототипы — уже 299 миль. Новый отчёт «надзирателей», датированный январём 1980 г., констатировал: «...достигнут прогресс в преодолении многих проблем, связанных с надёжностью». Однако проблема турбины с повестки дня не снималась: «Остаются сомнения в отношении использования ГТД в свете сохраняющегося большого числа отказов». GAO опять настаивало на отсрочке серийного производства и советовало начать полномасштабное проектирование дизельного варианта XM1 фирмы «Крайслер». Под сомнение поставлена была и сама величина среднего «безотказного» пробега, поскольку, как выяснилось, в ходе испытаний танки подвергались техническому обслуживанию и мелкому ремонту, дабы не прерывать процесс (испытаний).
Уже первый, апрельский, тревожный рапорт чиновников из GAO побудил Пентагон привлечь девять независимых экспертов для разбора сложившейся с силовой установкой танка ситуацией. Эксперты внимательнейшим образом проанализировали все вопросы, связанные с ГТД танка XM1, и только в феврале 1980 г. выдали своё заключение. Крупнейшие в США авторитеты в области моторостроения высказались в пользу турбины как более прогрессивного технического решения. Они не только вынесли вердикт, но и рекомендовали ряд конкретных мероприятий по доработке ГТД AGT-1500. Можно сказать, что эти девять человек дали путёвку в жизнь танку M1 «Абрамс».
M1 Abrams
Первые серийные танки M1 «Абрамс» были изготовлены в 1980 г. на государственном танковом заводе в Лиме, шт. Огайо, однако массовое производство началось только в сентябре 1981 г. Первый серийный танк получил собственное имя «Тикондерога» — такие надписи украшали башни танков батальона, которым в годы Второй мировой войны командовал Крейтон Абрамс. В 1982 г. танковое отделение фирмы «Крайслер Корпорэйшн» купило «Лэнд Системз», крупнейшую американскую военно-промышленную корпорацию «Дженерал Дайнемикс». В том же году началось серийное производство «Абрамсов» ещё на одном государственном танковом заводе — Детройтском арсенале, г. Уоррен, шт. Мичиган. Оба завода взяты в аренду корпорацией «Дженерал Дайнемикс». Нормальный темп производства составлял 70 танков в месяц, рекордным стал октябрь 1986 г., когда танкостроители обоих заводов выдали 103 «Абрамса». Производство «базового» варианта M1 прекратилось в январе 1985 г., всего построено 2374 танка этой модификации.
M1 KVT
Отдельно стоит рассказать про Т-72 в обличии «Абрамса». В армии США существует специальное подразделение OPFOR (Opposing Force), специализирующееся на имитации техники потенциального противника во время учений. Как показывает практика, в этом действительно есть необходимость, ведь потери от дружественного огня всегда имели место, и зачастую масштабы этого явления действительно трагичны. И как бы военные ни изучали внешние признаки той или иной техники с экранов мониторов, но в бою всегда можно ошибиться.
Базой OPFOR служит Форт Ирвин, который имеет в наличии настоящие Т-72, но при этом на учениях используют также и муляжи, которые только отдалённо напоминают оригинал, так называемые «визмоды» (от англ. vismods). Одной из таких модификаций и является танк M1 VISMOD «Krasnovian», он исполняет роль советского танка Т-72, фото которых американцы получили с парада в ГДР. Также США использует и другую бронетехнику собственного производства для имитации советских танков, БМП и БМД. Среди такой техники на фото были замечены: M1A1 Abrams для имитации советских танков Т-80, Humvee превращали в БРДМ-2, M551 имитировал Т-80, БМД-1 и ЗСУ-23-4, M113 «играл роль» БМП-2, САУ M108 имитировала зенитно-ракетный комплекс «Бук», и так далее…
