Как и другие американские «вашингтонцы», USS Northampton трудно отнести к тяжёлым крейсерам: он имеет броню лёгкого крейсера с вооружением тяжёлого. Всё из-за неправильных расчётов его создателей и ещё более облегчённой относительно его предшественника USS Pensacola конструкции. Командирам корабля в игре придётся довольствоваться крупным бортовым залпом и хорошей ПВО дальнего радиуса. Но в остальном устарелая конструкция корабля даёт о себе знать: под огнём он живёт плохо, перезарядка долгая, а разброс снарядов довольно большой. Что же это за корабль и как на нём играть?
| Преимущества | Недостатки |
|---|---|
| Крупный бортовой залп | Разброс и настильность орудий ГК |
| Мощное ПВО дальнего радиуса | Слабое ПВО ближнего и среднего радиуса |
| Низкая живучесть | |
| Долгая перезарядка и медленная скорость наводки башен |
Бронезащита и живучесть
Башни и барбеты защищены слабо: все три башни имеют 63-мм лоб, 38-мм крышу и 19-мм боковые и задние стенки, пол. Их цилиндрические основания и подачи, т. е. барбеты, имеют толщину в 38 мм, а шахты — 19 мм. Подобное бронирование пробивается даже полубронебойными снарядами эсминцев, не говоря про более крупные калибры.
Надстройки защищены 8-мм бронёй, а мостик имеет дополнительную броню в 31 мм. В целом, подобное бронирование защитит от малокалиберных фугасных снарядов, а мостик хорошо держит фугасные снаряды калибра до 100 мм, но так как основные противники «Норсхэмптона» — это крейсеры и эсминцы, для них пробить данную броню не составит труда, а уничтожение мостика означает, что корабль станет неуправляем на какое-то время.
Погреба защищены уже лучше и, в отличие от «Пенсакол», всё бронирование является внутренней коробкой. В передней части корабля вертикальная защита составляет 95 мм; листы расположены по сторонам и идут параллельно борту. Носовой поперечный траверз имеет толщину 63 мм и расположен прямо перед погребом; а сверху все погреба прикрыты 50-мм бронепалубой. Кормовые погреба имеют переменную защиту, от 63 до 93 мм листов с 50-мм траверзом, отделяющим их от рулевого механизма. От цитадели кормовые и носовые погреба отделены листами толщиной 38 мм.
Топливные баки у погребов немного увеличивают живучесть, но они находятся на уровне с боекомплектом и прикрывают не все орудия, из-за чего их эффективность в качестве дополнительной защиты крайне низка. Кроме того, боекомплект находится немного над ватерлинией. Такое бронирование погребов защитит от огня орудий 152/155-мм на небольшой дистанции, но снаряды калибров побольше с лёгкостью пробьют её, а хорошее пробитие прямо в погреб скорее всего отправит Northampton на дно.
Бронирование цитадели слабое. Палуба всего одна, из-за чего некоторые бронебойные снаряды не взводятся раньше времени, как на других кораблях. Та палуба, что имеется, толщиной всего 25 мм и обеспечивает защиту только от фугасных снарядов эсминцев. Полубронебойные снаряды калибра 150 мм и выше с лёгкостью пробьют такую броню. Вертикальная броня уже лучше: 31,7 мм противоосколочной брони в верхней части и 76 мм возле ватерлинии. Кроме того, сразу за нижним листом находятся топливные баки, обеспечивающие дополнительную защиту. Она защитит от любых 150–152-мм снарядов, но уже не выдержит удар японских 155-мм бронебойных снарядов, схожая ситуация и с другими калибрами побольше.
Компоновка двигателей, трансмиссий и дымовых труб довольно просторная, из-за чего маловероятно, что их уничтожат одним хорошим попаданием.
Экипаж «Норсхэмптона» составляет всего 872 человека, что является низким показателем среди тяжёлых крейсеров, и живучесть у корабля из-за этого довольно плохая.
Подвижность
Манёвренные и скоростные характеристики USS Northampton средние. Максимальная скорость в 60 км/ч вперёд и 18 назад примерно равняется показателям других тяжёлых крейсеров, а разгон и манёвренность ничем не выделяются. Поворота корабля иногда может не хватить что бы увернуться от торпед и тем более вражеских снарядов. Плохо он себя проявляет и в манёврах между островами, учитывая также большие размеры и глубокую осадку.
Вооружение
Главный калибр
USS Northampton вооружён девятью 203-мм/55 орудиями Mark 9 в трёх строенных башнях: две впереди и одна сзади. Орудия обладают плохой баллистикой и большим разбросом, часто попадают в противника сверху, где снаряды взводятся о надстройки и одну из двух палуб, из-за чего иногда не наносят хоть какого-либо урона. Кроме того, их перезарядка является одной из самых медленных среди орудий других кораблей: 20 секунд (3 выстрела в минуту) против 12–15 секунд у противников (5 выстрелов в минуту). Плоха и скорость наводки: всего 3 градуса в секунду, когда у других тяжёлых крейсеров этот показатель достигает 7 градусов.
На выбор доступны следующие снаряды:
- Полубронебойный снаряд общего назначения Mk.14, содержит 4,84 кг взрывчатки в тротиловом эквиваленте, пробивает 80 мм на 7,5 км под углом 30°, начальная скорость снаряда — 853 м/с.
- Бронебойный снаряд с бронебойным наконечником и баллистическим колпачком Mk.19, содержит 1,62 кг взрывчатки в тротиловом эквиваленте, пробивает 212 мм на 7,5 км под углом 30°, начальная скорость снаряда — 853 м/с.
- Осколочно-фугасный снаряд Mk. 25, содержит 9,5кг взрывчатки в тротиловом эквиваленте, пробивает 62 мм на любой дистанции и под любым углом. Начальная скорость снаряда — 853 м/с.
- Полубронебойный снаряд специального назначения Mk.17, содержит 4,6 кг взрывчатки в тротиловом эквиваленте, пробивает 89 мм на 7,5 км под углом 30°, начальная скорость снаряда — 853 м/с.
Одним из плюсов является одинаковая скорость всех снарядов, из-за чего не требуется пристреливаться к каждому снаряду, при этом пробитие и заброневое воздействие снарядов оставляет желать лучшего, а полубронебойные снаряды будут бесполезны даже против некоторых лёгких крейсеров. Поэтому полезными являются только ОФС против эсминцев и более мелких целей, а ББ — против лёгких и тяжёлых крейсеров, а вот линкоры для «Норсхэмптона», можно сказать, неуязвимы.
Вспомогательный калибр
Вспомогательное вооружение крейсера состоит из восьми одиночных установок с 127-мм орудиями Mk.13. На каждое орудие приходится 200 снарядов, а скорострельность составляет 20 выстрелов в минуту. Вертикальные углы наводки ограничены 85 градусами, что позволяет наводиться на самолёты, находящиеся прямо над кораблём. Кроме того, наведение происходит довольно быстро. При этом, относительно более поздних кораблей, к примеру USS Helena, эти орудия короче других, из-за чего начальная скорость полёта снаряда низкая и составляет всего 657 м/с.
На выбор доступны следующие снаряды:
- Осколочно-фугасный снаряд Mk. 36 с дистанционным взрывателем, содержит 3,16 кг взрывчатки в тротиловом эквиваленте, пробивает 35 мм брони на любой дистанции. Подрывается на заранее вычисленной дистанции до самолёта.
- Осколочно-фугасный снаряд Mk. 28 с радиовзрывателем, содержит 3,25 кг взрывчатки в тротиловом эквиваленте, пробивает 36 мм брони на любой дистанции. Подрывается на расстоянии в 23 метра от цели и ближе.
В связи с отсутствием обычных фугасных и бронебойных снарядов эти орудия будут эффективны только против авиации при использовании снаряда с радиовзрывателем, гораздо чаще срабатывающем вовремя и наносящем тяжёлые повреждения при попадании. Особенно орудия эффективны против крупных целей по типу бомбардировщиков.
Зенитная артиллерия
Вся зенитная артиллерия располагается в двух местах: в носу, прямо над командирским мостиком, и в корме, за башней ГК. В отличие от своего исторического предшественника, USS Pensacola, ПВО малого радиуса стала немного сильнее в задней части корабля, но всё ещё осталось довольно слабой.
ПВО Крейсера состоит из:
- Четырёх счетверённых установок «Чикагское пианино» калибра 28 мм. Две впереди, две сзади. Боекомплект составляет 1950 снарядов на установку, при этом перезарядка долгая и составляет аж 15 секунд. Орудия имеют хорошую скорострельность и плотность огня, но быстро перегреваются и наносят слабый урон по авиации.
- Восьми одиночных установки 12,7-мм пулемёта Browning M2. Четыре в носу, четыре в корме. Боекомплект составляет 2000 на орудие, а перезарядка занимает 12 секунд. Пулемёты наносят слабый урон и эффективны лишь на дистанции менее двух километров.
Самолёт-разведчик
У USS Northampton имеются два биплана-корректировщика SOC-1. Ими можно найти противника или попытаться захватить точку, но не более.
Применение в бою
Бой «Норсхэмптона» сильно зависит от наличия дредноутов и линкоров во вражеской команде. При их наличии стоит прижаться ближе к островам и пытаться уничтожить более лёгкие цели по типу крейсеров. При их отсутствии можно атаковать противника и в открытом море, но с несколькими оговорками: стоит опасаться японских торпед с огромной дальностью и большим количеством взрывчатки, ведь любое попадание такой торпеды, кроме как в край носа или кормы, приведет к моментальной потере корабля.
Несмотря на большой бортовой залп в 9 орудий, не стоит подставлять борт против тяжёлых крейсеров: слабое бронирование и огромный силуэт лишь сделают USS Northampton более привлекательной целью, и долго американский крейсер в бою не проживёт, а вот если идти носом под небольшим углом, то можно пережить попадания как 150-мм орудий, так и некоторых 203-мм. При этом всём, вне зависимости от состава вражеской команды, «Нортсхэмптон» сильно уязвим для атак с воздуха, в следствие чего безопаснее будет находиться возле союзника с сильной ПВО, например USS Sumner или USS Helena. Несмотря ни на что, не стоит заходить глубоко в острова: глубокая осадка корабля, средняя манёвренность, медленная скорость поворота орудий и малое количество автопушек делает крейсер крайне уязвимым против малого флота с торпедами.
Историческая справка
Тип Northampton
Разработка типа Northampton началась сразу после разработки типа Pensacola. Второго типа тяжёлых крейсеров, разработанный под соглашениями, должен был включить в себя множество улучшений: уменьшить качку в плохую погоду, живучесть, улучшить расположение катапульт. Корабли приказали заложить уже в 1924 году, но деньги на это выделили лишь в 1927, а сама закладка произошла уже в 1928.
Новый тип отличился приподнятым форштевнем и увеличенной палубой. Дополнительная длина, около 14 футов (4,2 метра), также улучшила мореходность. Тем не менее, чрезмерная качка всё ещё оставалась проблемой, поэтому были установлены трюмные кили. Полностью такие меры проблему не исправили, и это сказывалось на точности стрельбы.
Уже тогда конструкторы заметили, что остаётся ещё много свободной массы, и её решили направить на улучшение бронирования кораблей. Конечно, им бы хотелось достичь уверенной защиты от огня 203-мм снарядов, но при ограничении массы в 10 000 тонн этого достичь было невозможно. Из множества разных дизайнов был выбран тот, что предполагал усиление бронирования боекомплекта и барбетов, и даже несмотря на это крейсера всё равно получились легче заданного ограничения на 1000 тонн.
Компоновка так же получила ряд улучшений: два больших бойлерных отсека разделили на четыре маленьких, что при той же мощности и скорости улучшало живучесть. Для самолётов в районе кормового штабеля был построен большой ангар, в который могло поместиться 4 самолёта. А это означало, что они будут храниться не под открытым небом и будут защищены от погодных условий и огня противника. Так как все 6 кораблей предполагались быть флагманами, три последних из них получили увеличенные жилые отсеки в районе кормы.
Стоит отметить и изменения в вооружении: вместо 4-х башен с 10 орудиями, дизайн был изменён на три башни с 9. Это уменьшало массу в верхней части корабля (что являлось проблемой всех американских тяжёлых крейсеров вплоть до типа New Orleans), увеличивало живучесть и позволяло делать корабль короче.
Всего было построено 6 кораблей типа Northampton, первый из которых был спущен на воду в 1928 году, а последний в 1932. Три переживших войну крейсера были списаны в 1945 году и распилены в начале 1950-х.
USS Northampton (CA-26)
Крейсер USS Northampton был заложен 12 апреля 1928 года в верфи города Куинси, штат Массачусетс. Был спущен на воду 5 сентября 1929 и сдан в эксплуатацию 17 мая 1930. Был назван в честь города Нортгемптон в штате Массачусетс. Как и корабли типа Pensacola, сперва считался лёгким крейсером из-за своего бронирования и имел индекс CL-26, но в связи с Лондонским морским договором в 1931 году он был изменен на CA-26.
Войдя в состав Атлантического флота, Northampton совершил пробный поход в Средиземное море летом 1930 года, а затем участвовал в учениях, сперва в Карибском море, а потом и в Тихом океане. Начиная с 1932 года он действовал преимущественно в Тихом океане, базируясь в Сан-Педро, а затем в Перл-Харборе. Northampton был одним из шести кораблей, получивших новый радар RCA CXAM в 1940 году.
Войну USS Northampton встретил в составе ударной группы авианосца Enterprise (CV-6) и провёл в её составе большую часть своей службы. Тяжёлый крейсер обстреливал остров Вотье 1 февраля, где получил незначительные повреждения, и остров Уэйк 24 февраля 1942 года, где в результате собственной стрельбы, от вибраций, были срезаны заклёпки крепления поисковой антенны, и при её включении она попросту развалилась. В апреле он участвовал в рейде Дулиттла. Крейсер оставался с «Энтерпрайзом» во время битвы за Мидуэй, находясь в роли наблюдателя, он не произвёл ни одного выстрела за всё сражение.
Будучи в составе сопровождения авианосца Hornet (CV-8) во время боя у островов Санта-Крус, крейсер безуспешно пытался отбуксировать повреждённый авианосец в безопасное место, и его попытки оборвались вместе с буксировочным тросом и дополнительным попаданием торпеды в авианосец. Также во время боя возле крейсера близко прошла торпеда, но единственным повреждением стало пробитие 20-мм японским снарядом одной из канистр с реагентом для постановки дымовой завесы, которая была попросту сброшена в море после этого.
Позже, в ноябре, он вновь присоединился к защите «Энтерпрайза». Northampton был одним из четырёх тяжёлых крейсеров ВМС США, торпедированных у Тассафаронги 30 ноября, но затонул только он. В ходе боя с восьмью японскими эсминцами, крейсер обстреливал сперва «Таканами», а затем «Наганами».
Огибая «Пенсаколу» и горящие крейсера, Northampton сам стал мишенью японских эсминцев, одна из которых попала в него в 23:39. В 23:48 экипаж корабля заметил две торпеды со стороны левого борта, которые вскоре попали в него. Загорелась нефть и дизельное топливо, от пожара начали детонировать по-одиночке 127-мм снаряды. Другая торпеда попала в кормовое турбинное отделение и почти моментально затопило его, а переборка между котельным отделением и турбинным от взрыва и давления воды поддалась и начала пропускать воду. К 0:40 крен достиг 16 градусов, несмотря на все попытки экипажа совершить контрзатопление. В 1:15 был дан приказ экипажу собраться на главной палубе, а в 1:30 все, кроме аварийной команды, должны были покинуть корабль. В 2:40 крен достиг 35 градусов, и был отдан приказ аварийной партии также покинуть корабль. В 3:04 корабль опрокинулся и пошёл на дно от неконтролируемого затопления. Потери составили 58 убитыми и 29 ранеными. За службу в военное время корабль был награждён шестью Боевыми звёздами.
Источники:
- US Heavy Cruisers 1941-1945 Pre War Classes — Osprey Publishing
- US Cruisers — Norman Friedman
- Страница на англоязычной википедии
