По сравнению с базовой модификацией машины, самое заметное отличие A3 — усиленное бронирование, что делает M3A3 гораздо более опасным противником для других машин такого же типа. Впрочем, улучшения коснулись и огневой мощи. Машина получила модернизированную СУО с автоматическим сопровождением воздушных целей, а также более совершенные ракеты TOW. Однако за эти улучшения машина расплачивается несколько худшей мобильностью, а улучшенного бронирования недостаточно против танковых пушек.
| Достоинства | Недостатки |
| Тепловизоры высокого качества у всех членов экипажа | Слабое бронирование |
| Захват и сопровождение воздушных целей | Посредственная подвижность |
| Высокая огневая мощь | Необходимость остановки и задержки для стрельбы ПТУР |
Бронезащита и живучесть
В целом, уровень бронезащиты на M3A3 соответствует классу лёгких танков своего боевого рейтинга. Корпус машины со всех сторон равномерно бронирован 25,4-мм листами алюминиевого сплава 5083 и, дополнительно, катаной бронёй аналогичной толщины, что вкупе даёт эквивалент защиты в ~35 мм. Разнятся лишь углы наклона бронелистов в разных проекциях. ВЛД, к примеру, имеет конструктивный угол наклона в 59°, благодаря чему способна сдерживать калиберные снаряды автопушек. Борта и корма из-за меньших углов наклона способны сдерживать лишь крупнокалиберные пулемёты.
Броня башни аналогична корпусу в плане защиты. Щёки башни уверенно держат калиберные снаряды автопушек, а борта и корма также не пробиваются крупнокалиберными пулемётами.
Компоновка на M3A3 стандартная для БМП. МТО расположена справа от механика-водителя и иногда сдерживает вражеские снаряды. Экипаж состоит из 3 танкистов — мехвода, наводчика и командира. Расположен экипаж весьма тесно, что не добавляет машине живучести.
Подвижность
M3A3 Bradley обладает не самой лучшей подвижностью среди лёгких танков. Несмотря на удельную мощность в 20,3 л.с./т и максимальную скорость в 62 км/ч, машина не то чтобы быстро её достигает. На пересечённой местности машина и вовсе не разгоняется больше чем до 45 км/ч. Манёвренность неплоха, M3A3 может без труда довернуть корпус или развернуться на месте.
Вооружение
Основное орудие
M3A3 вооружён 25-мм автоматической пушкой M242, стабилизированной в двух плоскостях. Углы вертикального наведения находятся в диапазоне от -9° до +59°. Скорость горизонтального наведения достигает 60° в секунду и позволяет быстро реагировать на любую внезапно появившуюся угрозу. По вертикали пушка наводится со скоростью 50° в секунду, что вкупе с автоматом сопровождения целей и хорошими УВН позволяет данной БМП весьма успешно бороться с воздушными целями. Скорострельность пушки равна 201 выстрелу в минуту. Перегрев наступает при более чем ~52 выстрелах без остановки.
M3A3 обладает крайне хорошей оптикой. Все члены экипажа имеют тепловизоры высокого разрешения, благодаря чему машина легко находит любые цели на поле боя.
25-мм автопушка M242 имеет следующую номенклатуру лент:
- Стандартная (БПС-ФЗТ-БПС-ФЗТ) — стандартная лента состоит из посредственных бронебойных снарядов, обладающих слабым для данного боевого рейтинга бронепробитием и заброневым действием, а также фугасных снарядов, подходящих разве что для борьбы с легкобронированной техникой.
- M791 (БПС-БПС-БПС-ФЗТ) — в данной ленте больше бронебойных снарядов, что повышает эффективность автопушки против бортов вражеских танков.
- M919 (ОБПС) — лента, состоящая исключительно из 25-мм оперённых бронебойных подкалиберных снарядов, обладающих хорошей баллистикой и неплохим бронепробитием, что позволяет уверенно поражать любые ОБТ в борт на дистанции до 500 метров, а также удовлетворительным заброневым действием. Рекомендуется как основная лента.
Дополнительное орудие
На M3A3 установлены 2 ПТУР TOW в пусковой установке на борту башни. Боекомплект данных ракет составляет 12 выстрелов. Пусковая установка имеет углы наведения в диапазоне от -19° до +29°, что позволяет играть от холмистой местности, наводя ракеты через командирский прицел. Стоит помнить, что пусковая установка сворачивается на скорости свыше 20 км/ч, при этом стрельба невозможна со скорости свыше 4 км/ч.
Пусковая установка имеет следующую номенклатуру ракет:
- TOW-2 — ПТУР 2-го поколения. Обладает высоким бронепробитием, хорошим заброневым воздействием и высокой скоростью полёта. При захвате через автомат сопровождения может атаковать даже воздушные цели;
- TOW-2A — модернизированный вариант предыдущей ракеты, но в конструкции ракеты используется тандемная боевая часть, позволяющая пробивать танки с дополнительной бронёй;
- TOW-2B — вариация ракеты TOW-2, обладающая режимом атаки сверху. Обладает возможностью атаковать противника за укрытием, однако при этом ракета обладает слабым заброневым воздействием.
В зависимости от карты и тактики игры следует по разному чередовать количество разных типов ракет.
Пулемётное вооружение
M3A3 вооружён одним пулемётом M240 винтовочного калибра, спаренным с основным орудием. Данным пулемётом можно разрушать мелкие преграды, а также помечать противников.
Применение в бою
M3A3 весьма специфичная машина, так как из явных плюсов у неё имеется лишь огневая мощь и связанные с ней аспекты. Эффективные тактики игры на M3A3 строятся в основном именно на реализации вооружения машины.
- Роль снайпера весьма хорошо подходит для данной БМП. Благодаря своей оптике и мощным ПТУР TOW, данная машина без каких-либо трудностей способна уничтожать вражеские танки, не находясь в их прямой видимости. Особенно хорошо дела обстоят при попадании в «топ», где M3A3 обладает абсолютным превосходством в средствах наблюдения за полем боя. Стоит упомянуть и про то, что благодаря командирскому прицелу можно вести огонь с позиций, недосягаемых для вражеского огня.
- Поддержка на поле боя также является очень хорошей ролью для M3A3. Прекрасная оптика позволяет разведывать противников на поле боя, а недостаток брони и подвижности будет легко нивелироваться игрой «от второй линии», при которой вражеский огонь на себя будет отвлекать союзная бронетехника.
Историческая справка
После войны в Персидском заливе, американская армия, набравшись опыта эксплуатации машин на платформе M2 «Bradley», решила модернизировать их. В первую очередь модернизация касалась электронной составляющей машины: появилась новая система управления огнём, а командир получил лазерный дальномер и тепловизор. Кроме того, обновлённая машина получила новую систему связи на поле боя, единую с танками M1 «Абрамс» и вертолётами AH-64.
M3A3 начали отправлять в подразделения армии США в 1998 году, а первые машины были официально приняты на вооружение в 2000 году. Машина приняла активное участие в Иракской войне 2001-го года, в ходе которой подтвердилась верность расчёта на цифровизацию машины и улучшение взаимодействия между разными видами техники. К концу 2010 года более 3300 Bradley прошли модернизацию до версии A3. Сегодня эти боевые машины — один из краеугольных камней бронетанковых подразделений США.
