Битву на координате «73 истинг», произошедшую 26 февраля 1991 года во время войны в Персидском заливе, часто называют последним великим танковым сражением 20-го века. Именно там технологии нового поколения столкнулись с устаревшими представлениями о войне — причём в условиях, которые казались почти непригодными для ведения современного боя.
Эпоха реактивных двигателей наступила не в одночасье. В первой половине 40-х годов конструкторы с азартом осваивали новые технологии, стремясь как можно скорее проверить их на практике. Именно тогда на свет появилось множество необычных самолётов. В шведской школе авиастроения ярким примером этого новаторства стал Saab 21 — сперва поршневой, а затем реактивный истребитель.
Сегодня мы полетаем на очень похожих, но при этом совершенно разных самолётах. История у них почти семейная: в 90-х годах Россия и Италия вместе работали над учебно-боевой машиной нового поколения. На завершающем этапе пути разошлись, и вместо одного самолёта родилось сразу два. Их имена — Як-130 и M-346.
В 1983-м году Советский Союз принял на вооружение один из самых необычных и высокотехнологичных танков своего времени — Т-55АД. Это решение было неожиданным: заметно устаревшая к тому моменту машина внезапно получила современное оснащение — комплекс активной защиты «Дрозд». Специальные радары на башне непрерывно сканировали пространство перед танком, отслеживая подлетающие противотанковые ракеты. Обнаружив угрозу, система отстреливала защитный заряд, сбивая вражеский боеприпас ещё на подлёте. Ни одна страна в мире тогда не производила подобные устройства серийно — даже Соединённые Штаты и Германия, признанные лидеры инженерной мысли. СССР первым обкатал на практике технологии 21-го века... А затем просто отложил их в долгий ящик.
В то время как у США и Великобритании во время Второй мировой войны на поток было поставлено производство тяжёлых бомбардировщиков, Советский Союз сделал ставку на ускоренный выпуск самолётов меньшего размера. История советской авиации того времени знает немало легендарных фронтовых машин. Однако в их тени часто не замечают тяжёлый серийный бомбардировщик Пе-8.
Накануне Второй мировой войны ведущие морские державы — прежде всего США и Япония — создали линейные корабли, близкие к пределу технических возможностей того времени. Их водоизмещение приближалось к 40 000 тонн, толщина брони превышала 400 миллиметров, а калибр артиллерии поражал воображение. Однако у этих стальных гигантов был общий изъян: им не хватало скорости для эффективного маневрирования в одном строю с авианосцами. Чтобы справиться с этой проблемой, конструкторы многих стран решили создать линкоры нового поколения: быстроходные, но не уступающие предшественникам в надёжности защиты и огневой мощи.
Активное развитие танкостроения в СССР началось во второй половине 1920-х годов. Поначалу советские инженеры опирались на опыт зарубежных коллег, осваивая и адаптируя чужие решения. Собственная конструкторская школа только формировалась, поэтому заимствования были обычной практикой. Даже стандарты внешнего вида и оснащения окончательно сложились лишь к концу десятилетия.