F4D-1 — единственный серийный американский палубный самолёт с дельта-крылом. Во многом он представляет собой ту самую эпоху ранней реактивной авиации, когда конструкторы экспериментировали и приходили к необычным решениям. И даже в игре «Скайрей» значительно отличается не только от других реактивных истребителей, но и самолётов с подобным крылом. Наподобие им он всегда может резко довернуть до врага, но при этом ещё и несёт хорошее вооружение. Зато разочаровывает низкой максимальной скоростью, да и как другие «дельты» быстро теряет энергию. Как же на нём играть?
| Преимущества | Недостатки |
|---|---|
| 4 УРВВ AIM-9B | Быстрая потеря энергии на вираже |
| Мощный мотор | Ужасный разгон на низких скоростях |
| Хороший урон пушек | Малый боекомплект 20-мм орудий |
| Возможность резко доворачивать до противника | Плохая управляемость на высоких скоростях |
| Возможность держаться внутри круга манёвра противника |
Лётные характеристики
F4D-1 питается одним реактивным двигателем Pratt & Whitney J57P8, выдающим 7 270 кгс тяги в идеальных условиях. Во многом он является одной из сильных сторон самолёта, ведь вне малых скоростей его динамика сравнима со многими сверхзвуковыми истребителями, уступая разве что мастодонтам по типу МиГ-19. Но стоит учитывать, что на низких и высоких скоростях по этому показателю F4D довольно слаб, и нет смысла тратить время форсажа летая под относительно низкую максимальную скорость в 1100 км/ч. А наоборот, растеряв всю энергию, не стоит надеяться на возможность её быстро восстановить.
Вместе с хорошей динамикой радует и скороподъёмность, и истребитель часто будет оказываться на высоте со своими противниками, опять же уступая лишь МиГ-19 или F-106A.
А вот в манёвренности F4D даёт двоякое впечатление. На низких скоростях, примерно ниже 350 км/ч он даёт обманчивое впечатление, что его нос сможет довернуть до противника, ведь он будет следовать прямо за прицелом, но никаких резких доворотов или манёвров, использующих руль направления выполнить не получится. К тому же если лететь медленнее 180 км/ч он впадает в довольно необычное сваливание, из которого неудобно выходить.
На больших скоростях, примерно выше 900—950 км/ч самолёту банально не хватает управляемости и он «дубеет», управляясь настолько плохо, что в некоторых условиях будет тяжело увернуться даже от AIM-9B. Не получится и перекрутить большинство сверхзвуковых истребителей летя так быстро.
Поэтому оптимальной скоростью для боя будет примерно 800 км/ч. Так получится и доворачивать до противников, и уклониться от ракеты. Стоит учитывать, что на любых манёврах F4D пусть и хорошо крутится, но и энергию теряет очень быстро, вскоре сводя это преимущество на нет. Особо опасны в вираже МиГ-19, которые с лёгкостью победят по энергии, или Me 163 вместе с дозвуковыми истребителями по типу МиГ-15, которое просто отлично маневрируют.
В идеальных условиях один на один, сражаясь с условным МиГ-21, у F4D появляется другое преимущество, эффективное против неопытных игроков: на низкой скорости он может с лёгкостью держаться внутри вражеского круга, пока противник не начнёт пользоваться своим преимуществом в скорости и энергии.
Особенно опасен F4D на шести у противника, так как он быстро теряет энергию и хорошо доворачивает носом, что даёт много времени на сбивание и не позволяет врагу пропустить «Скайрей».
У самолёта имеются довольно необычные закрылки в корне крыла, которые ограничены по скорости выпуска и их невозможно оторвать. Они могут быть эффективны в бою, но так как самолёт и так достаточно резко поворачивает, они скорее несут больше вреда и ещё больший расход энергии. Шасси довольно крепкое и выпускается/убирается быстро, но отрывается на скоростях всего выше 400 км/ч.
Бронезащита и живучесть
Пусть все реактивные самолёты в принципе живут плохо, у F4D ситуация даже хуже, чем у большинства из них. Самолёт обладает огромным крылом, законцовки которого часто отрываются даже от крупнокалиберных «Браунингов». Но даже без фатальных повреждений характеристики портятся настолько, что «Скайрей» фактически становится бесполезен в бою и вынужден вернуться на базу. Радует лишь что топливные баки находятся в центре самолёта и горят редко. Тяжело самолёту и против вражеских ракет, ведь ЛТЦ отсутствуют, а с его характерной потерей энергии увернуться получится лишь от одного пуска, и то не от всего.
Бронирование у F4D имеется, но польза от него крайне сомнительна. Оно представлено всего лишь одним 8-мм бронелистом перед пилотом, который не защитит от любого огня противника в принципе.
Вооружение
Курсовое вооружение
Курсовое вооружение Skyray представлено четырьмя пушками Browning-Colt Mk12 Mod 0, по две с каждой стороны крыла. Боекомплект к каждому стволу составляет всего 65 снарядов, доводя общее количество до 260 выстрелов. С таким мизерным боезапасом стрелять можно лишь короткими очередями, а ухудшается ситуация довольно дальним расположением пушек от центра крыла. Благо баллистика у снарядов не такая уж плохая.
Для воздушных боёв лучшей лентой является лента по воздушным целям, так как она часто отрывает крылья противнику или поджигает его. В борьбе с наземными целями самолёт не очень, но при желании имеется лента по наземным целям с бронепробитием в 18 мм с километра. Для борьбы с танками этого не хватит, но при нужде лёгкие зенитки и им подобные цели уничтожать можно.
Подвесное вооружение
По подвесному вооружению у «Скайрея» всё довольно скромно, но не так уж и плохо. Для борьбы с воздушными целями можно взять вплоть до четырёх УРВВ AIM-9B. Пусть это довольно ранние ракеты, ими вполне можно сбивать отвлечённых противников, тяжёлые самолёты по типу Як-28Б или врагов, растерявших энергию. Можно и заставлять уклоняться самолёты, пытающиеся сбежать по прямой. ЛТЦ у противников имеются редко, поэтому при пуске с 700—1300 метров ракеты вполне полезны.
Для борьбы с наземными целями доступны вплоть до 114 ракет FFAR Mighty Mouse в 6 контейнерах. С большим количеством ЗРК и пушечных зениток с радиовзрывателями подлететь для их пуска вряд ли получится, к тому же отсутствует баллистический вычислитель. Но вот если удастся подлететь и совершить пуск, то при попадании ракета с большим шансом пробьёт врага и нанесёт повреждения.
Применение в бою
Воздушные бои
F4D-1 является очень специфичным самолётом, и очень важно не насаживать ему свой стиль игры. С его неудобным курсовым вооружением, а также невозможностью эффективной оборонительной игры, лучше всего он проявляет себя в качестве помощника для команды, уничтожая уже ввязанных в бой противников. Может он и противостоять в схватках один на один с другими трансзвуковыми и сверхзвуковыми самолётами, при условии, что в бой не вступят другие враги. В целом, для любого боя Skyray хватит 20 минут топлива.
Основной тактикой применения будет в начале боя подняться на высоту примерно 3-6 километров, чему способствует хороший разгон истребителя. После этого можно с высоты пускать ракеты в отвлечённых или не видящих F4D противников. Чем больше врагов получится так сбить, тем меньше придётся стрелять из неудобных пушек.
Но рано или поздно настанет момент, когда враг сможет навязать бой. В идеале для «Скайрея» это произойдёт, когда он будет лететь в диапазоне 600-800 км/ч — на этих скоростях можно переманеврировать большинство противников, за исключением разве что МиГ-15 и ему подобных самолётов. В случае остальных истребителей, даже несмотря на плохие возможности оборонительного маневрирования, победить можно.
Например, неопытных пилотов МиГ-19 можно поймать на пропуске или, если тот чересчур агрессивно вывешивает, пустив ракету. При неудаче всё ещё можно поймать момент, когда тот начинает играть от энергии и летит в другую сторону — манёвр можно покинуть и восстановить энергию благодаря быстрому разгону, а потом просто перезапустить бой.
Манёвров на малых скоростях стоит избегать, но иногда просто не имеется возможности сделать это. В таких случаях стоит помнить про плохую отзывчивость носа, что значительно усложняет стрельбу. Зато с многими трансзвуковыми и сверхзвуковыми истребителями получится держаться внутри круга их манёвра.
Совместные бои
В совместных боях F4D-1 приходится довольно тяжело. У него не имеется управляемого вооружения для борьбы с наземными целями или даже баллистического вычислителя. Для точной стрельбы с НАР потребуется подлететь близко, а там поле боя уже полно вражеских ЗСУ и ЗРК.
Альтернативой является охота за воздушными целями. В отличие от воздушных боёв нет необходимости набирать столь большую высоту, но в остальном всё идентично.
Историческая справка
К концу Второй мировой войны американцы захватили множество немецких наработок в сфере аэродинамики, в частности работы Александра Липпиша. Особенно они понравились компании Douglas, предоставившей дизайн самолёта уже в 1947 году. Флоту требовался быстрый, скороподъёмный истребитель, способный перехватывать советские бомбардировщики. И проект от Douglas идеально подходил данным запросам.
Работы по созданию макета затянулись до марта 1949 года. Конструкторы решили создать дельтовидное тонкое крыло, оснастить самолёт одним мотором J40, который в серии должен был заменить J57. Для вооружения планировалось использовать ракетные пилоны под крылом, но в серии основным вооружением уже оказались встроенные пушки.
Первый прототип поднялся в небо лишь в январе 1951 года. Вскоре за ним последовал и второй. Именно он установил рекорд скорости в 1221 км/ч и ещё один рекорд скорости по кольцу радиусом в 100 км — 1171 км/ч.
В октябре 1953 года, после ряда улучшений в рамках аэродинамики и надёжности, в серию был запущен F4D-1. Первый серийный самолёт взлетел в июне 1954 года и вступил в строй в апреле 1956-го. Всего было построено 420 истребителей модификации.
F4D-1 оказался единственным серийным палубным истребителем с дельтовидным крылом, служившим в ВМС США. За 8 лет ему не довелось поучаствовать в бою, но удалось установить ряд рекордов и принять участие в тайваньском кризисе конца 1950-х.
