В истории Второй мировой войны немало легендарных самолётов, но среди них особое место занимает B-17G-60-VE — одна из последних серийных модификаций «Летающей крепости». Этот бомбардировщик, ставший символом мощи американских воздушных сил, принимал участие в самых ожесточённых воздушных сражениях над Европой, внося свой вклад в исход войны. Хотите узнать как играть на этом самолёте и какие «подарки» он может нести вражеской команде? Подробнее — читайте в статье.
| Преимущества | Недостатки |
| Отличное оборонительное вооружение | Низкая прочность планера |
| Наличие системы пожаротушения двигателей | «Хрупкий» хвост и крылья |
| Отсутствие слепых зон для оборонительного вооружения | «Израильский» B-17G обладает меньшим арсеналом бомбового вооружения |
Лётно-технические характеристики
Мощности двигателей B-17G недостаточно, чтобы он показывал какие-то выдающиеся лётные характеристики — самолёт оборудован 4 двигателями Wright R-1820-97 мощностью в 1200 л.с. каждый. Максимальная скорость, которую он может развивать в горизонте, составляет 510 км/ч на высоте в 7680 м, а среднее значение скороподъёмности не превышает 4,6 м/с. Этого показателя недостаточно, чтобы оторваться от вражеских истребителей или чтобы отбомбиться быстрее, чем стратегические бомбардировщики других наций (Пе-8, Me.264, Lancaster).
Предельно максимальная высота, на которую может взлететь B-17G, составляет 11156 м, однако, учитывая склонность двигателей к перегреву, особенно ощутимой при их работе на форсажном режиме, достичь такой высоты в игровых реалиях будет крайне сложно.
Также стоит упомянуть и о хрупкой конструкции планера, которая ограничена максимальной скоростью 516 км/ч и перегрузками не более 2G. Закрылки в боевом положении можно использовать лишь до 383 км/ч, а в посадочном на скоростях ниже 249 км/ч, поэтому лишний раз к механизации крыльев лучше не притрагиваться и использовать её лишь при взлёте и посадке.
Учитывая все лётные особенности B-17G, посадку следует осуществлять с плавным снижением на малых оборотах двигателя, так как воздушным тормозом самолёт не оснащён, и иначе, при неправильном планировании маршрута, для посадки машины придётся долго кружиться над аэродромом, сбрасывая скорость.
Живучесть и бронирование
По своим габаритам B-17G похож на другие стратегические бомбардировщики с большим размахом крыла и 4 двигателями (Пе-8, Me.264, Lancaster), да и его живучесть находится на уровне подобных машин — порой достаточно нескольких попаданий из авиационных пушек, чтобы лишить самолёт органов управления или же части фюзеляжа, которая отвечает за удержание машины в воздухе. Также, от попаданий пуль даже мелкокалиберных пулемётов двигатели B-17G легко выводятся из строя, что часто также сопровождается их воспламенением.
Однако, даже после потери одного или двух двигателей, бомбардировщик может продолжать полёт и успешно вернуться на базу. Улучшает живучесть и установленная система пожаротушения двигателей. Также самолёт оснащён дополнительным бронированием, защищающим экипаж — оно в основном состоит из 6,35 мм стальных листов и 38 мм бронестёкол.
Вооружение
Подвесное вооружение
Максимальная бомбовая нагрузка американского B-17G-60-VE составляет немногим выше 4000 кг, которые размещены в бомбовом отсеке или на подкрыльевых пилонах в различных конфигурациях бомб. У израильского же B-17G она ограничена 3100 кг.
На американский бомбардировщик можно подвесить:
- Набор из десяти 600-фунтовых бомб H.E. M32 (152,4 кг ВВ в тротиловом эквиваленте);
- Набор из восьми или двенадцати 500-фунтовых бомб AN-M64A1 (162,81 кг ВВ в тротиловом эквиваленте);
- Набор из двух 4000-фунтовых бомб AN-M56 (1887,29 кг ВВ в тротиловом эквиваленте);
- Набор из шести или восьми 1000-фунтовых бомб AN-M65A1 (318,78 кг ВВ в тротиловом эквиваленте);
- Набор из двух или четырёх 2000-фунтовых бомб AN-M66A2 (632,01 кг ВВ в тротиловом эквиваленте);
- Набор из шести бронебойных 1600-фунтовых бомб AN-Mk1 (бронепробиваемость свыше 78 мм);
- Набор из четырёх бронебойных 1000-фунтовых бомб AN-MK 33 (бронепробиваемость свыше 73 мм).
В авиационных боях наилучшим выбором будет набор из четырёх 2000-фунтовых бомб AN-M66A2, или же двух 4000-фунтовых бомб AN-M56. Этого будет достаточно для уничтожения 2-х баз. Для совместных боёв эти наборы тоже подойдут, чтобы с высоты сбросить на скопление бронетехники противника.
На израильский бомбардировщик можно подвесить:
- Набор из швестнадцати бомб по 100 кг (72,81 кг ВВ в тротиловом эквиваленте);
- Набор из восьми или двенадцати бомб по 250 кг (151,51 кг ВВ в тротиловом эквиваленте);
- Набор из шести бомб GP по 500 кг (340,6 кг в-в — в тротиловом эквиваленте).
В авиационных боях наилучшим выбором будет набор из двенадцати бомб по 250 кг, или же шести бомб GP по 500 кг. Этого будет достаточно для уничтожения 2-х баз. В совместных боях лучше выбрать набор из двенадцати бомб по 250 кг, для коврового бомбометания по скоплению бронетехники противника.
Оборонительное вооружение
Оборонительное вооружение B-17G находится на достойном уровне — его 13 крупнокалиберных 12,7-мм пулемётов M2 Browning, установленных в семи надфюзеляжных и внутрифюзеляжных турелях, обеспечивают сектор обстрела почти в 360°. Наиболее защищена задняя полусфера, что позволяет с лёгкостью сбивать вражеские самолёты, изъявившие желание зайти на перехват с хвостовой части. Менее защищённой является лобовая часть, где расположена всего одна подфюзеляжная турель с двумя пулемётами, чего порой недостаточно для того, чтобы отбиться от вражеских самолётов.
Если же сравнивать самолёт с советскими и немецкими стратегическими бомбардировщиками, которые оснащены 20-мм и 13-мм автопушками и пулемётами, то их поражающее действие лучше, чем у M2 Browning. Однако плотность огня у них ниже, а как итог ниже и шанс попасть по активно маневрирующей цели.
Для наиболее эффективной обороны от вражеских самолётов следует использовать универсальную набивку лент, так как в ней наибольшее количество бронебойно-зажигательных пуль, что позволяет с нескольких попаданий поджечь вражеский самолёт и тем самым заставить его отступить.
Применение в бою
Тактика применения B-17G в условиях случайных боёв является достаточно простой. Главная задача в каждом бою — долететь к вражеской базе, сбросить на неё бомбы, после чего попытаться вернуться на аэродром. Эта тактика применима к любому режиму боя, хоть у них и есть некоторые различия, поэтому рассмотрим каждый.
В авиационных аркадных боях самолёт появляется сразу в воздухе, может перезаряжать бомбы в воздухе, а также обладает улучшенными лётными характеристиками. В этом режиме пытайтесь забраться как можно выше, сбрасывая постоянно бомбы, чтобы облегчить вес самолёта. Можно попробовать набирать высоту в сторону от основного места скопления противника, тем самым не привлекая к себе внимание вражеских истребителей. Но, осуществляя всё это, не забывайте набирать высоту и дальше, ведь чем выше вы будете, тем сложнее вас будет сбить. В связи с наличием перезарядки бомб, возвращаться на аэродром не имеет смысла.
В реалистичных авиационных боях бомбардировщик появляется в воздухе на высоте в 2000–3000 метров, а истребители появляются на аэродроме, что даёт вам некоторую фору в возможности долететь и сбросить бомбы, но не стоит забывать о перехватчиках, которые имеют воздушную точку появления на высоте от 500 до 1000 м, и их скорость и скороподъемность позволяют оказаться на одной высоте с бомбардировщиками ещё на подлёте к базам. Поэтому, увидев противника, летящего навстречу, наиболее верным решением будет развернуться и подставить его под заднюю полусферу, чтобы сбить при атаке. Если же удалось сбросить бомбы на базу, то вдали от противника начинайте плавное снижение в сторону союзного аэродрома, снизив мощность двигателей до 50–60%. Но на аэродроме, после перезарядки, придётся взлетать уже самостоятельно с самой земли.
В симуляторных авиационных боях B-17G, как и любой другой самолёт, взлетает с аэродрома, и управляется с видом из кабины. Однако вид от третьего лица тут всё ещё можно включить при переключении на бортстрелков, что позволит вести прицельную стрельбу по навязчивому истребителю, а также проще оценивать ситуацию вокруг или же искать наземные базы для уничтожения. У вражеских же истребителей такой возможности не будет.
В совместных боях самолёт будет крайне уязвим для вражеских ЗСУ из-за своей плохой манёвренности и больших размеров, однако, если возникнет желание попытаться применить бомбардировщик в этом режиме, то лучшим вариантом будет набор из 12 бомб по 250 кг на израильском бомбардировщике, или же 2 бомбы по 4000 фунтов на американском. Но эффективность такого применения крайне низкая из-за сложности прицеливания и управления, поэтому в режиме совместных боёв самолёт практически бесполезен.
Историческая справка
К середине 1943 года Boeing B-17 Flying Fortress («Летающая крепость») стал основной силой стратегических бомбардировок США над Европой. Однако суровый боевой опыт выявил несколько критических уязвимостей в ранних вариантах B-17. Эти недостатки, в первую очередь связанные с оборонительным вооружением, потребовали серьёзной переработки, итогом которой стало создание B-17G — самой массовой и, возможно, самой эффективной версии «Летающей крепости».
B-17G, представленный в июле 1943 года, стал последней и наиболее массовой моделью серии B-17. Он обладал рядом значительных улучшений, направленных на повышение боевой живучести и эффективности. Среди всех вариантов своими специфическими модификациями и характеристиками выделялся B-17G-60-VE, производившийся компанией Lockheed-Vega. Одним из наиболее заметных улучшений стало добавление подбородочной турели «Бендикс» под носовой частью. Она впервые была испытана в бою на экспериментальном YB-40, но вскоре стала стандартом для B-17G. Эта турель включала два 12,7-мм пулемета Браунинг, обеспечивая необходимую защиту от лобовых атак, что ранее было критическим недостатком B-17.
B-17G-60-VE был оснащен впечатляющим арсеналом оборонительного вооружения, включающим в общей сложности 13 пулеметов Браунинг калибра 12,7 мм. Это включало подбородочную турель, боковые пулемёты, верхнюю, нижнюю, бортовые и хвостовую турели, обеспечивающие полное отсутствие «слепых зон». Позиции бортовых пулемётов были также смещены для улучшения манёвренности стрелков и поля обстрела, что было заимствовано из варианта YB-40. Кроме того, в поздних сериях производства B-17G, включая 60-VE, использовалась хвостовая турель «Шайенн», предоставляющая более широкое поле обстрела и оснащённая рефлекторным прицелом для более точной стрельбы.
B-17G-60-VE сохранил четыре двигателя Wright R-1820-97 Cyclone с турбонаддувом, обеспечивающих практический потолок около 10 600 метров и максимальную скорость около 475 км/ч на большой высоте. Он мог перевозить до 7983 кг бомб для коротких миссий, что делало его универсальным бомбардировщиком, способным проводить как точечное, так и ковровое бомбометание.
B-17G-60-VE, наряду с другими B-17G, сыграл ключевую роль в стратегических бомбардировках над Европой, способствуя ослаблению промышленного потенциала стран Оси. Улучшенное вооружение позволяло более эффективно отражать атаки истребителей Люфтваффе, что снижало потери, которые были характерны для ранних моделей во время глубоких рейдов в Германию без сопровождения.
После войны некоторые B-17G были переоборудованы для других задач, таких как поиск и спасение, разведка и даже гражданские перевозки или борьба с пожарами.
Служба в Израиле
Весной 1948 году, несмотря на то, что США фактически уже признали Израиль, оружейное эмбарго отменено не было. Эл Швиммер, ветеран американских ВВС и инженер Lockheed, соглашается помочь израильтянам закупить боевые самолёты в США. Он воспользовался тем, что американцы разоружили и распродали значительную часть своих старых бомбардировщиков частным фирмам для использования в качестве грузовых и пассажирских самолётов.
Эл приобрёл четыре B-17 за 15000$ каждый. Первый был почти в идеальном состоянии, так как использовался при съёмках фильма, а вот остальные 3 были демилитаризированы, два самолёта переоборудованы в транспортные, а один служил для аэрофотосъемки, и у него осталась только носовая гондола.
Дело оставалось за малым — нужно всего лишь тайно переправить 4 стратегических бомбардировщика через Атлантический океан в Чехословакию, где самолёты уже приведут в боевое состояние и отправят дальше в Израиль. При этом экипажи были собраны «с миру по нитке», часть пилотов впервые увидела свои самолёты, а вместо груза бомб в самолётах была куча военной контрабанды.
Один из самолётов (киношный) из-за тяжёлых погодных условий совершил вынужденную посадку в Канаде, где после досмотра груза экипаж был оштрафован на 100$ за нарушение воздушного пространства и контрабанду оружия, но после уплаты штрафа смог продолжить полёт. Дальше бомбардировщик следовал на Азорские острова, где по запросу американских властей был арестован вместе с экипажем португальской полицией.
Остальные три B-17G летели иным маршрутом. Сперва из Майами в Пуэрто-Рико, а уже потом на Азорские острова, правда такой полёт был очень рискованным, ведь между этими точками 21 час полета, а топлива у бомбардировщика было всего на 24 часа. Ну, а дальше от Азорских островов до Чехии самолётам и экипажу ничего не угрожало.
Однако и этот перелёт не остался без приключений, ведь одним из бомбардировщиков пилотировал пьяный полковник ВВС в отставке, а во время полёта у одного из самолётов чуть не выпал штурман, провалившийся в люк для фотосъемки, но его удалось втянуть обратно.
В итоге все 3 оставшихся бомбардировщика добрались до авиабазы Жатец в Чехословакии, которую чехи выделили Израилю для их операций по контрабанде вооружения. Там самолёты были приведены в боевое состояние, а после отправлены дальше в Израиль. По пути в Израиль самолёты отбомбили цели в Каире, а затем ночью приземлились на авиабазе Экрон. Из Экрона их доставили на авиабазу Рамат-Давид, где они присоединились к эскадрилье «Патишим» («Молоты»).
Во время Войны за независимость B-17 выполняли высотные бомбардировки Газы, Рафаха, Фалуджи, аэродромов Галилеи и Эль-Ариша. «Крепости» эффективно использовались на протяжении всей Войны за независимость, участвуя в боях «10 дней», в операции «Йоав», в операциях «Хирам» и «Хорев». Во время Синайской кампании 1956 года два бомбардировщика использовались для ночных бомбардировок сектора Газа и Синайского полуострова. Они также использовались для дальней разведки. В 1958 году все 3 самолёта B-17 были сняты с вооружения.
Очень интересно сложилась судьба Эла Швиммера. Когда история с контрабандой всплыла, его отправили под суд в США за нарушение закона о нейтралитете. Его лишили избирательных прав, воинского звания и всех ветеранских выплат, а после оштрафовали, однако под стражу так и не отправили. В связи со сложившейся ситуацией, деваться Элу было некуда, и он иммигрировал в Израиль. Там ему, в благодарность за помощь во время войны, помогли открыть свое дело — маленький авиаремонтный заводик, который уже через 10 лет вырос в огромную корпорацию — «Израильская аэрокосмическая промышленность» («Таасия авирит», IAI). Сейчас IAI является одним из крупнейших производителей БПЛА и авионики в мире с годовым оборотом свыше 4 млрд. долларов.
Источники
- Freeman, Roger A. The Mighty Eighth War Manual. Motorbooks International, 1991. (Фримен, Роджер А. «Боевое руководство Восьмой воздушной армии»). Предоставляет подробную информацию о B-17G и его истории эксплуатации.
- Jablonski, Edward. Flying Fortress. Doubleday & Company, Inc., 1965. (Яблонски, Эдвард. «Летающая крепость»). Классический рассказ о B-17 и его экипажах.
- Страница на Википедии
- B-17G на сайте IAF
